Moskova Suomen yliote Venäjästä jääkiekossa kirposi torstaina Moskovassa. Kahden peräkkäistappion sisuunnuttama Venäjä palasi keskinäisissä kohtaamisissa voittokantaan, kun se kukisti EM-sarjan Moskovan-turnauksen avaukseksi Suomen 4-1 (0-0, 1-1, 3-0).
Venäjä otti omansa päätöserän kolmen maalin karkelollaan. Maalin mieheen viimeistelivät Oleg Saprykin, Ivan Neprjajev ja Fjodor Fjodorov.
Leijonat nöyryytti viime keväänä Venäjää samassa Moskovan Hodynka-hallissa pudottamalla MM-kisojen isäntämaan välierässä loppuottelusta maalein 2-1. Marraskuussa EM-sarjan kotiturnauksessaan Helsingissä Suomi hävisi Tshekille ja Ruotsille, mutta voitti Venäjän taas 2-1.
Suomi oli MM-välierässä reilusti altavastaaja, ja sama oli pelin henki Hodynkassa torstaina. Venäjä vei, Suomi tapaili askelia jääparketilla miten taisi.
Kuten tämän luonteisissa otteluissa yleensä, Suomen tärkein pelaaja löytyi maalin suulta. Venäjän liigaa viime kaudella Nizhnekamskissa pelannut Lukon Petri Vehanen oli torstaina mies paikallaan.
Ylivoimapeli ei suju vieläkään
Suomen hyökkäyspää ei kehuja ansaitse. Maalinteko ei luonnistanut edes kahden miehen ylivoimalla kolmannen erän alussa. Päävalmentaja Doug Shedden ei uransa neljännessäkään A-maaottelussa päässyt juhlimaan suojattiensa ylivoimaosumaa.
Suomi pääsi yrittämään kolmannen erän alussa kahden pelaajan miesylivoimalla johtomaalia yli puolitoista minuuttia, tuloksetta.
- Ottelun ratkaisu oli siinä, ettemme kyenneet 5-3-ylivoimalla maalintekoon ja se, että Venäjä iski 2-1 heti jäähyjen jälkeen, Shedden sanoi.
- Venäjän taitotaso oli huippuluokkaa, pettyneen oloinen Shedden sai sanottua.
Venäjä terästäytyi päätöserässä. Saprykinin ylivoimalla ohjaama 2-1 ja Neprjajevin Fjodorovin taiturimaisesta esityöstä viimeistelemä 3-1 käänsivät ottelun Venäjälle. Huipputaitava Fjodorov päätti loppunumeroiksi 4-1.
Suomen iskukykyä verotti viime viikonvaihteen kolme pelaajamuutosta. Kun laukauksestaan tunnettu Hannes Hyvönen ja monikäyttöinen Timo Pärssinen jäivät vaivojensa takia sivuun, joukkueesta puuttui erityisosaamista.
Satunnaisia hyökkäyksiä
Leijonien hyökkäykset olivat Venäjää vastaan sen verran satunnaisia, että esimerkiksi alivoimissa Suomen jäähyjä tappaneen Esa Pirneksen rooli korostui. Varsinkin avauserässä Pirnes pelasi ketjukaveriensa Mikko Lehtosen ja Oskar Osalan kanssa hyvin yhteen. Sen sijaan hyökkäyskolmikko Juha-Pekka Haataja-Jarkko Immonen-Tuomas Pihlman jäi näkymättömiin, vaikka vitjalle herui peliminuutteja ylivoimapelissäkin.
Suomi meni 1-0-johtoon toisen erän alussa kuin varkain, kun Jukka Voutilainen yllätti maalivahti Aleksandr Jeremenkon. Iloa kesti minuutti ja seitsemän sekuntia, kun Daniil Markov yllätti kaukolaukauksellaan ylivoimapelissä Vehasen.
Suomen hyökkäyspelistä jäi torstain perusteella hampaaton kuva.
Zaripov möhli varman maalin
Suomi selvisi viime vuoden tyyliin takaiskuitta Venäjän ensimmäisen erän vyörytyksessä. Maalipaikkoja EM-sarjaa johtavalla Venäjällä oli, etenkin joukkueen väkivahvalla ykkösketjulla Danis Zaripov-Sergei Zinovjev-Aleksei Morozov.
Zaripovilla oli avauserän puolivälissä kyseenalainen kunnia lusikoida kiekko läheltä typötyhjän Suomen maalin ohi, kun Venäjän liigan AK Bars Kazanissa pelaava ketju oli pelannut Vehasen tilanteesta ulos.