Köln Suomelle ei juuri jäänyt jossiteltavaa jääkiekon MM-välisarjan päätöspelistä Venäjää vastaan. Kaksien edellisten kisojen maailmanmestari kummasteli Suomen avauserän pirteää aloitusta, mutta pyöritteli lopulta 5-0-voiton näytöstyyliin.
Venäjän päävalmentajaa Vjatsheslav Bykovia käy hieman kateeksi. Bykov on saanut houkuteltua MM-kaukaloon lajin venäläisen pelaajaeliitin Aleksandr Ovetshkinia ja Jevgeni Malkinia myöten.
Suomi haastoi Venäjän tiistaina tosissaan. Haaveet kukistaa MM-turnauksen tähtimiehistö hautautuivat viimeistään ottelun yhdysvaltalais-kanadalaiseen päätuomarikaksikkoon Rick Looker-Marc Muylaert ja sen epäjohdonmukaisiin tuomioihin.
"Tuomarit aika syvältä"
Looker ja Muylaert katsoivat sormiensa läpi muun muassa Ilja Kovaltshukin toilailuja. Kuumana käynyt Kovaltshuk teloi Juuso Hietasta ranteelle niin suruttomasti, että suomalaispuolustaja joutui jättämään kaukalon toisen erän alun jälkeen. Kovaltshuk selvisi rötöksestään kahden minuutin jäähyllä.
- Hietanen vedettiin ihan kylmäksi. Eivät nämä (Venäjän) pojat kaipaisi tuollaisia apuja. On se niin hyvä joukkue, Suomen päävalmentaja Jukka Jalonen manaili.
- Tuomarit oli aika syvältä. Linja oli h-tin sekava, Jalonen ruoti.
Jalosen lisäksi puolustuksesta loukkaantuneiden kirjoihin joutui alaraajavamman saanut Pasi Puistola. Näin Leijonien kapteeni Sami Kapanen sai komennuksen puolustajaksi.
Jalonen arvioi, että pahimmassa tapauksessa sekä Hietasen että Puistolan MM-turnaus on ohi.
- Harkitaan Kapasen peluuttamista pakkina jatkossakin, päävalmentaja pohti.
Tshekki ei hirvitä
Suomi aloitti pirteästi. Tiistaipelin ensimmäinen 15-minuuttinen oli ilman muuta Leijonilta parasta MM-kiekkoa tähän mennessä.
- Alku oli erittäin hyvä. Ei kuitenkaan saatu limppua sisään, Jalonen kertasi Suomen tehottomuusongelmaa.
Venäjä pääsi Sergei Fedorovin ylivoimaosumalla 1-0-johtoon tuomarien avustuksella.
- (Topi) Jaakolaa lyötiin edeltävässä tilanteessa käsille, Jalonen valitteli.
Suomi saa torstain iltapäiväpuolivälierässä vastaansa Tshekin, joka ei ole MM-Saksassa ihmeitä esittänyt.
- Vanha, perinteinen fraasi kuuluu, että näissä peleissä kaikki ovat kovia. Mutta Tshekki on sopinut meille vastustajana viime vuosien arvokisoissa hyvin, päävalmentaja Jalonen sanoi.