Jääkiekkoilun hallitseva maailmanmestari Venäjä muisti muita MM-kisamaita varoituksella, kun joukkue murjoi avausottelussaan Latvian 6-0 (1-0, 3-0, 2-0).
Venäjä ratkaisi ottelun toisessa erässä: Jevgeni Medvedev, Aleksandr Radulov ja Jevgeni Rjasenski kaunistelivat kymmenessä minuutissa osumillaan tilanteeksi 4-0.
Venäjän nimekkäimmät pelaajat vertyivät ottelun loppua kohti. Radulovin kanssa ykkösketjussa pelannut varakapteeni Ilja Kovaltshuk ampui 5-0, kun päätöserä oli ehtinyt vanhentua vain 17 sekuntia.
Kaksinkertaiselle maailmanmestarille Kovaltshukille maalisyötön antoi aikuisten MM-ensikertalainen Andrei Loktionov. Kumpikin pelaa NHL:ää New Jersey Devilsissä.
Toukokuun lopussa 23 vuotta täyttävällä Loktionovilla on vielä matkaa täyttääkseen venäläisten keskushyökkääjäsuuruuksien, kuten Vladimir Petrovin, Igor Larionovin ja Vjatsheslav Bykovin luistimet.
Loktionov ja Kovaltshuk tietysti tuntevat toisensa vanhastaan NHL:stä. MM-ketjun täydentää Moskovan TsSKA:n Radulov.
- Hän (Radulov) on niin taitava pelaaja, että yritän vain pysyä kyydissä mukana, Loktionov sanoi.