Neuvostoliiton romahtaessa sen seuraajavaltion Venäjän käsiin kaatuivat myös ne lainat, jotka tuon ajan johtava kommunistivaltio oli ottanut länsimailta, Suomelta niiden joukossa. Eikä Venäjällä ollut, millä maksaa. Vuonna 1999, suuren talousromahduksen jälkeen maa pyyteli muita antamaan anteeksi jopa kolme neljäsosaa vanhoista veloistaan.
Nyt sävy on muuttunut. Kun valtiovarainministeri Antti Kalliomäki tapasi tiistaina Pietarissa kollegansa Aleksei Kudrinin, esiin nousi mahdollisuus maksaa osa veloista takaisin ennenaikaisesti. Öljyn korkean hinnan myötä Venäjän valtion kassa on nykyään hyvässä kunnossa, ja maalle on järkevämpää maksaa velkoja pois kuin kärsiä niiden korkeista koroista.
Toki mukana on myös ajatus, että velkojamaat antaisivat palkinnoksi Venäjälle samalla alennuksia. Moskovassa osataan käydä kauppaa näillä asioilla, mutta tärkeintä on, että Venäjä kantaa vastuutaan neuvostoaikaisista veloista. Moni on saattanut mielessään kuvitella ne jo täysin menetetyiksi.
Kaikkiaan Venäjällä on jäljellä vanhaa velkaa Suomelle noin 600 miljoonaa euroa, josta kolmannes voisi tulla takaisin ennenaikaisesti. Esimerkiksi Saksalla saamisia on moninkertaisesti enemmän, ja sopimukset tulisi saada syntymään yhtä aikaa kaikkien velkojamaiden kanssa. Neuvottelut ovat mutkikkaat, eikä lopputuloksesta vielä ole takeita.
Aivan pienistä asioista ei ole kyse, sillä vanha Neuvostoliiton velka on enemmän kuin esimerkiksi Suomen vuotuinen kehitysyhteistyöbudjetti. Venäjän valtiontalouden hyvän kunnon myötä neuvotteluita velkojamaiden kanssa voidaan nyt käydä uudessa sävyssä.
Aiemmin, kun raha oli tiukemmassa, velkaa maksettiin myös mielikuvitusta käyttämällä. On hankittu puolustusmateriaaleja ja kuitattu ympäristöinvestointeja, ja osana velanmaksua venäläiset ovat tehneet erilaisia maaperätutkimuksia pitkin Suomea. Outokummussa saatiin juuri valmiiksi Suomen syvimmän reiän poraus. Nytkin Kalliomäki sopi, että 30 miljoonaa dollaria on tulossa erilaisina tavaratoimituksina.
Neuvostovelan maksun eteneminen lisää luottamusta Suomen ja Venäjän välisessä kaupassa. Kalliomäellä ja Kudrinilla olikin pitkä lista asioita, joista puhuttiin hyvässä hengessä. Tämä kaikki luo hyvää pohjaa kokonaan uudelle tilanteelle, joka aukeaa Venäjän WTO-jäsenyyden ja investointisuojasopimuksen tullessa voimaan mahdollisesti jo lähivuosina. Venäjä antoi sopimuksesta jälleen uusia lupauksia.
paakirjoitus@kaleva.fi