Venäjä lupaa avustaa brittipoliiseja entisen venäläisen tiedusteluagentin Aleksandr Litvinenkon kuoleman tutkimuksissa, venäläisviranomaiset ilmoittivat maanantaina.
Aikaisemmin maanantaina venäläisviranomaiset kertoivat myöntäneensä viisumit brittitutkijoille, jotta nämä voivat matkustaa maahan.
Yhdeksän Scotland Yardin terrorisminvastaisen yksikön poliisia lähti illansuussa Moskovaan. The Guardian -lehden mukaan poliisit haluavat kuulla kolmea venäläistä, jotka tapasivat Litvinenkon tämän sairastumispäivänä Lontoossa.
Lehden mukaan miehet ovat Andrei Lugovoi, Dmitri Kovtun ja Vjatsheslav Sokolenko. Lugovoi, entinen KGB-agentti, on kiistänyt sekaantuneensa millään tavoin Litvinenkon kuolemaan.
- Uskomme, että joku yrittää lavastaa meidät syyllisiksi, Lugovoi kertoi Sunday Times -lehdelle.
The Guardian -lehti kertoi poliisien mahdollisesti kuulevan myös kahta muuta venäläistä, joiden nimiä ei ole ollut julkisuudessa. Britannian poliisi ei ole kommentoinut lehden väitteitä.
Reid: Tutkimukset
viedään loppuun
Litvinenkon ystävät ovat vaatineet brittipoliiseja tapaamaan entisen tiedustelupalvelun agentin Mikhail Trepaskinin, jolla heidän mukaansa on "huomattavaa tietoa" tapahtumista.
Trepaskin on väittänyt Venäjän turvallisuuspalvelun FSB:n olevan Litvinenkon kuoleman takana, sekä suunnittelevan lisää veritekoja "Kremlin vihollisia" kohtaan. Trepaskin istuu tällä hetkellä nelivuotista vankeusrangaistusta Venäjällä valtionsalaisuuksien paljastamisesta.
Sunday Timesin mukaan Britannian ulkoministeri Margaret Beckett oli kertonut muille brittiministereille Venäjän presidentin Vladimir Putinin suuttuneen siitä, että britit eivät olleet estäneet Litvinenkoa esittämästä lausuntoja kuolinvuoteellaan.
Litvinenko syytti ennen kuolemaansa myrkytyksestään Putinia ja kuvasi tätä "raakalaismaiseksi ja häikäilemättömäksi".
Britannian sisäministeri John Reid totesi maanantaina poliisitutkimuksien jatkuvan normaalisti mahdollisista diplomaattisista seurauksista huolimatta.
- Seuraamme saamiamme tietoja, mihin ne ikinä meidät johdattavatkin, Reid vakuutti.