Venäjän jääkiekkomaajoukkue jatkaa EM-sarjan avausturnauksessa Tshekissä tappiotta. Lauantaina Venäjä kaatoi Ruotsin tiukassa ottelussa, jonka ratkaisu nähtiin vasta rangaistuslaukauskilpailussa.
Venäjä eteni turnausjohtoon voittamalla ottelun 2—1 (0—1, 0—0, 1—0, 0—0, 1—0).
Rangaistuslaukauskilpailussa Ruotsin laukojista kapteeni Jörgen Jönsson ja teknisen taitava hyökkääjä Johan Davidsson epäonnistuivat yllättämään maalivahti Andrei Tsarevin.
Venäläisistä Sergei Zinovjev missasi mahdollisuuden, mutta Igor Grigorenko sai kiekon maalivahti Rolf Wanhaisen taakse.
Ruotsalaisia hyvitettiin rangaistuslaukaustappiosta pisteellä Venäjän saalistaessa niitä kaksi. Ottelun kolmen erän ja viiden minuutin pituisen jatkoajan perusteella Ruotsille olisi jopa kuulunut isompi potti, mutta kruunupaitojen viimeistely ontui pahasti.
"Suomi-otteluun verrattuna meillä oli nyt alusta lähtien hyvä liike ja tempo päällä. Olen peliimme kaikkiaan tyytyväinen, ihan hyvät 65 minuuttia, mutta tuloksesta en voi tietenkään sanoa samaa", Ruotsin päävalmentaja Hardy Nilsson summasi. "Suomelle olisimme voineet jopa hävitä. Kyllä Suomen joukkueesta minulle jäi sellainen vaikutelma, että se oli Venäjään verrattuna aavistuksen parempi joukkue. Suomi oli esimerkiksi paljon aggressiivisempi kuin Venäjä", Nilsson jatkoi puntarointia.
Nilssonin aprikoinnin ymmärtää, kun ottaa huomioon tilastot ja sen että Davidssonin rankkari kilpistyi tolppaan. Venäjän maalivahti Andrei Tsarev ylsi suoranaiseksi pelastajaksi, sillä ruotsalaiset pommittivat hänen maaliaan peräti 13+7+8+4=32 laukauksella. Rolf Wanhainen venyi kiekon tielle vain 5+9+6+0=20 kertaa.
"Hyökkäyspelimme oli nyt heikkoa. Täytyy samalla muistaa, että peräti 80 prosenttia pelaajistamme on uusia maajoukkuetasolla. Yritystä sentään löytyi", Venäjän päävalmentaja Vladimir Pljusthev kiteytti.
Tshekin torstaina 3—1 kaatanut Venäjä kohtaa sunnuntaina turnauksen päätöspäivänä Suomen.