Venäjän osuus Suomen ulkomaankaupassa nousi viime vuonna tuntuvasti. Tullin mukaan tuonti Venäjältä lisääntyi yli viidenneksellä. Vienti Venäjälle kasvoi puolestaan 13 prosenttia.
Syynä muhkeisiin kasvulukuihin on molempiin suuntiin raakaöljyn kallistuminen.
Tuonnissa öljyn hinta on ratkaisevaa, koska valtaosa Suomen käyttämästä öljystä tulee Venäjältä. Vientiä öljy puolestaan vauhdittaa sen vuoksi, että lisääntyneet öljytulot kasvattavat kulutus- ja investointitavaroiden kysyntää Venäjällä.
Venäjä on ollut jo aiemmin Suomen suurin kauppakumppani. Öljyn hinta heiluttaa kuitenkin itäkauppaa enemmän kuin vientiä tai tuontia muiden tärkeimpien kauppakumppanien Saksan ja Ruotsin kanssa.
Öljyn hinta oli myös suurimpana syynä siihen, että viime vuosi oli Suomen ulkomaankaupan kannalta murheellinen. Kauppataseen alijäämä revähti peräti 3,6 miljardiin euroon. Vaje on syvempi kuin kertaakaan sitten 1970-luvun puolivälin öljykriisin. Edellisen kerran Suomen kauppatase oli alijäämäinen vuonna 1990.