Venäjä saattaa amerikkalaisten tiedustelulähteiden mukaan olla valmistelemassa maanalaista ydinkoetta Novaja Zemljan saarella, kertoi amerikkalainen lehti New York Times sunnuntaina. Venäjä kiisti tiedon jyrkästi illalla.
Ulkoministeri Igor Ivanov vaati televisiossa USA:n hallitukselta selitystä "tällaisten väitteiden" johdosta. Ivanovin mukaan on valitettavaa, että tällaisia tietoja toistellaan usein ja aiheetta kongressin valiokunnissa. Tiedot venäläisten koevalmisteluista ovat saaneet eräät amerikkalaiset kongressin jäsenet vaatimaan, että amerikkalaisten on päästävä paikan päälle tutkimaan asiaa.
Genevessä sovittiin 1996 täydellisestä ydinkoekiellosta. Sopimus tulee voimaan vasta kun kaikki ydinaseita valmistamaan pystyvät maat ovat mukana. USA ja Venäjä ovat pidättyneet tekemästä 1990-luvun alusta lähtien myös maanalaisia ydinkokeita.