"Venäjä ottaa lähivuosina käyttöönsä uuden ydinohjusjärjestelmän, jonka veroista muilla valtioilla ei ole eikä tule lähiaikoina olemaankaan", sanoi presidentti Vladimir Putin puhuessaan keskiviikkona Moskovassa armeijan ylimmälle upseerikunnalle.
Putinin mukaan Venäjä on jo kokeillut järjestelmää ja lähiaikoina se otetaan sarjatuotantoon. Putin painotti, että terrorismin vaarasta huolimatta Venäjän pitää kehittää myös ydinaseistustaan. Muussa tapauksessa maalle tulee uusia uhkia, hän perusteli.
Putin arvioi Venäjän armeijan toiminnan tänä vuonna tyydyttäväksi mutta vaati tulevaisuudessa parempaa taisteluvalmiutta ja tehokkaampaa varojen käyttöä.
Putinin mukaan armeijan toiminnan painopistettä siirretään entistä enemmän maan eteläosiin. Vaikka taistelu terrorismia vastaan pysyykin Venäjän puolustuspolitiikan päätavoitteena, armeijan pitää hänen mielestään pystyä vastaamaan kaikkiin ulkoisiin uhkiin.
Putin ei kertonut tarkemmin, millaista uutta asejärjestelmää hän tarkoitti. Uutistoimisto Itar-Tass arveli kuitenkin, että hän tarkoitti mannertenvälistä ydinohjusta Topol-M:ää.
Topol-M on ainoa Venäjällä Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen kehitetty uusi ohjustyyppi. Sen kehittely keskeytettiin ilmeisesti kuitenkin vuonna 2002 rahoitusvaikeuksien vuoksi.
Korkean öljyn maailmanmarkkinahinnan vuoksi Venäjän valtion tulot ovat kuitenkin kasvaneet ja sotilasbudjettia on lisätty huomattavasti.
Itar-Tass arvelikin, että Tobol-M tulee sarjatuotantoon ensi vuonna ja se on Venäjän armeijan käytössä vuonna 2006.
Ivanov: Enemmän
palkkasotilaita
Puolustusministeri Sergei Ivanov kertoi kuitenkin, että Pohjoisella Jäämerellä on tämän vuoden syyskuussa kokeiltu uutta mannertenvälistä Bulava-ohjusta. Näitä ohjuksia voidaan sijoittaa sukellusveneisiin ja niiden kantomatka on 8 000 kilometriä, Ivanov kertoi.
Ivanov kertoi edelleen, että lähivuosina Venäjän armeijassa lisätään nopeasti palkkasotilaiden määrää. Hän vakuutti, että Tshetsheniaan pysyvästi sijoitetussa armeijan divisioonassa on ensi vuoden alussa pelkästään palkkasotilaita.
Ivanovin mukaan varusmiespalvelu saatetaan vuonna 2008 lyhentää yhteen vuoteen. Tämän vuoden lopulla Venäjän armeijassa palvelee Ivanovin mukaan 1,2 miljoonaa sotilasta ja yli 800 000 siviiliä.
Ivanov kertoi myös, että rikollisuus on armeijassa lisääntynyt. Yli 6 000 sotilasta, heidän joukossaan 807 upseeria on saanut tänä vuonna rikossyytteen, Ivanov täsmensi.