Venäjä kiistää jyrkästi tiedot siitä, että venäläishakkerit olisivat sotkeutuneet Qatarin kriisiin. Interfax-uutistoimiston mukaan asiasta ei ole lainkaan todisteita.
Yhdysvaltalaistutkijat epäilevät venäläishakkereiden levittäneen valeuutisia, jotka lietsoivat diplomaattista kriisiä Persianlahdella sijaitsevan Qatarin ja sen lähimaiden välille, uutisoi CNN.
Seitsemän arabimaata katkaisi maanantaina diplomaattisuhteensa Qatariin.
CNN:n mukaan tutkinnasta perillä olevat viranomaislähteet ovat kertoneet, että venäläishakkereiden epäillään ujuttaneen valheellista tietoa Qatarin valtiollisen uutistoimiston tarjontaan.
Yhdysvaltain liittovaltion poliisi FBI on qatarilaisten ja yhdysvaltalaisten viranomaisten mukaan lähettänyt tutkintaryhmän Dohaan avustamaan Qatarin hallintoa tutkimaan epäiltyä hakkerointitapausta.
Qatarin hallinto on sanonut, että 23. toukokuuta maan uutistoimiston tarjontaan ujutettiin valeuutinen, jossa Qatarin hallitsijan mielipiteitä kansainvälisistä suhteista vääristeltiin.
Valeuutisissa kerrottiin muun muassa, että Yhdysvaltojen presidentin Donald Trumpin ja Qatarin välit ovat kehnot ja että maan ulkoministeri Mohammed bin Abdulrahman al-Thani aikoo vetää suurlähettiläät pois useista naapurimaista. Perättömiä uutisia väitettiin emiiri Sheikh Tamim bin Hamad al-Thanin kannanottoihin perustuviksi.
Valeuutiset saivat laajan levikin Arabiemiraateissa ja Saudi-Arabiassa.
Saudi-Arabia ja muun muassa Egypti sekä Yhdistyneet arabiemiirikunnat katkaisivat maanantaina diplomaattisuhteensa Qatariin, jota ne syyttävät terrorismin tukemisesta. Qatar on kiistänyt asian.
FBI ja Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelu CIA eivät ole kommentoineet tutkintaa suoraan CNN:lle. Qatarin mukaan tutkinnan tuloksista kerrotaan julkisuuteen "pian".
Yritys sekoittaa USA:n välit liittolaisiinsa?
Yhdysvaltalaisviranomaisten mukaan epäillyn venäläishakkeroinnin taustalla vaikuttaa olevan halu aiheuttaa riitoja Yhdysvaltain ja sen liittolaisten välille, CNN uutisoi. Tiedossa ei ole, epäilevätkö viranomaiset hakkeroinnista venäläisiä rikollisjärjestöjä vai Venäjän turvallisuuspalvelua, jota on syytetty myös yrityksistä peukaloida Yhdysvaltain presidentinvaaleja.
Yhdysvaltojen suurin Lähi-idän lentotukikohta sijaitsee Qatarissa, minne on myös sijoitettu noin 10 000 yhdysvaltalaissotilasta.
Qatarin lentotukikohtaa on pidetty ratkaisevan tärkeänä Yhdysvaltojen äärijärjestö Isisin vastaisessa taistelussa.
Trump puhui myöhään tiistaina Saudi-Arabian kuninkaan Salmanin kanssa puhelimessa Qataria koskevasta diplomaattisesta kiistasta, kertoo AFP.
Trump painotti Valkoisen talon mukaan puhelussa yhtenäisyyden merkitystä terrorismin torjunnassa ja Persianlahden alueen pitämisessä vakaana. Trump ja kuningas Salman puhuivat Valkoisen talon mukaan keinoista, joilla "mitä tahansa alueen maata" voitaisiin estää tukemasta ääriajattelua tai terrorismia.
Puhelun sävy oli huomattavasti sovittelevampi kuin Trumpin aiemmissa tviiteissä, joissa hän osoitti tukea Saudi-Arabialle ja sen liittolaisille ja vihjasi Qatarin tukevan ekstremistejä.