Venäjän presidentti Dmitri Medvedev on julistanut hätätilan seitsemälle alueelle rajujen metsäpalojen takia. Hätätilaan on julistettu Moskovan, Nizhni Novgorodin, Voronezhin, Rjazanin, Vladimirin, Mordvan ja Marin alueet.
Paloissa on saanut surmansa jo 40 ihmistä ja tuhannet ovat menettäneet kotinsa. Medvedevin mukaan näin rajuja paloja koetaan Venäjällä vain muutaman kerran vuosisadassa. Palojen sammuttamiseen osallistuu jo 180 000 työntekijää.
Nizhni Novgorodin lähistöllä metsäpalot ovat lähestyneet Sarovin valtiollista ydintutkimuslaitosta. Venäjän ydinvoimaviraston Rosatomin mukaan tilanne on kuitenkin sammutusväen hallinnassa. Lisäksi Nizhni Novgorodin lentokentällä jouduttiin perumaan viisi reittilentoa sankan savun takia.
Venäjää piinaa parhaillaan kuumin helleaalto lähes 130 vuoteen. Kuluvalla viikolla lämpötilan on ennustettu nousevan muun muassa Moskovan alueella 38 asteeseen.