Venäjän johto oli yli viikon ajan julkisesti haluton uskomaan, että venäläisturisteja kuljettaneen matkustajakoneen pudotus Siinailla olisi ollut terrori-isku.
Onnettomuustutkinnan edetessä muut vaihtoehdot ovat kuitenkin tulleet käytännössä suljetuiksi pois.
Maanantaina Venäjän pääministeri Dmitri Medvedev tuli sitten julkisuuteen sekä lehtihaastattelussa että Twitter-viestillä. ”Venäläiskoneen putoaminen Egyptissä saattoi olla terrori-isku”, hän kirjoitti.
Jo ennen tätä ilmoitusta Venäjä oli aloittanut turistien evakuoinnin Egyptistä takaisin kotiin varotoimena terrori-iskujen pelossa.
Venäjä aloitti ilma-iskut Syyriassa syyskuun lopussa. Rynnäkkökoneiden, taisteluhelikopterien ja ohjusten kohteina ovat olleet venäläisten mukaan Syyrian hallitusta vastustavat terroristit, ja tähän joukkoon Venäjä laskee muitakin kuin pahamaineisen ISIS-järjestön.
Venäjän sisällä maan sotilaallinen väliintulo Syyriassa herätti ensiksi ristiriitaisia tuntemuksia. Moni Venäjällä muistaa vielä Neuvostoliiton epäonnistuneen sotaretken Afganistaniin, jossa kuoli tuhansittain nuoria sotilaita eikä sotaakaan lopulta voitettu.
Venäjän valtiovallan ohjaamien televisiokanavien propagandavyörytys kuten kuvat uljaasti ilmaan nousevista venäläishävittäjistä ja raportit kirurgisen tarkoista iskuista terroristeja vastaan kuitenkin käänsivät monien venäläisten mielet nyt sotaretkelle myönteisiksi.
Lokakuun kääntyessä viimeiselle viikolle kansalaisista lähes 90 prosenttia ilmoitti olevansa tyytyväisiä Putinin toimintaan, moni juuri Syyrian tapahtumien vakuuttamana.
Kun Airbusin putoaminen Siinailla ja 224 venäläisen kuolema on nyt on varmistumassa terrori-iskuksi, useimmat venäläiset laskevat yhteen yksi ynnä yksi: isku on islamistien kosto Venäjän lähdöstä Syyriaan. Samalla mieleen palaa se, että kun Venäjä kävi sotaa Tshetsheniassa, kapinallisten terrori-iskut ulottuivat Venäjän pääkaupunkiin asti.
Se, miten tapahtunut vaikuttaa Putinin suosioon, nähdään pian. Mahdollista on sekin, että matkustajakoneen pudotus käännetään Syyrian-operaation ja terrorismin vastaisen taistelun uudeksi perusteluksi.
Kamppailussa kansalaisten sieluista on Venäjällä kuitenkin jo jouduttu turvautumaan merkillisiin väitteisiin ja salaliittoteorioihin. Propagandatyössä kunnostautunut uutispalvelu Sputnik heitti ilmaan epäilyksen, että lentokoneen pudottikin Britannian tiedustelupalvelun asettama pommi.
Valtiojohtoisen tv-viestinnän näkyvimpiin vaikuttajiin kuuluva mediapomo Dmitri Kiseljov puolestaan epäili sunnuntaina, että Yhdysvalloilla ja sen liittolaisilla on salainen sopimus ISIS-järjestön kanssa, kun kerran terrori-iskuja ei tähän mennessä ole kohdistettu läntisten valtioiden lentoihin.
Venäjän lähtö Syyriaan liittyy pyrkimyksiin palata suurvalta-asemaan. Kun Venäjän taloudella menee kehnosti, asemaa tavoitellaan sotilasvoimalla. Epäonnistuneesta sodasta vetäytyminen on kuitenkin aina paljon vaikeampaa kuin sotaan lähtö.