Venäläinen retkikunta aikoo valloittaa pohjoisnavan sukellusveneellä. Naparetkikunnan on määrä laskeutua Mir-pienoissukellusveneellä yli neljän kilometrin syvyyteen Pohjoiseen jäämereen.
Venäjä aikoo tutkimusretkellään todistaa oikeutetuksi vaatimuksensa aluevesiensä laajentamisesta Pohjoisella jäämerellä miljoonalla neliökilometrillä. Vesialueen laajentamisella Venäjä pääsisi käsiksi myös merenpohjan mahdollisiin öljy- ja kaasuvaroihin.
Tutkimushanke on ainutlaatuinen, sillä ihminen ei ole koskaan käynyt niin syvällä pohjoisnavan vesillä.
Operaation muistoksi merenpohjaan on tarkoitus jättää Venäjän vaakuna ja viesti tuleville sukupolville.
Venäjän pyrkimyksiä laajentaa aluevesiään ja määräysvaltaansa Pohjoisella jäämerellä on arvosteltu muun muassa Yhdysvalloissa. Washington katsoo, että pohjoiset merialueet pitäisi jatkossakin säilyttää avoimina kansainväliselle meriliikenteelle.
Venäjä katsoo, että Pohjoisen jäämeren pohjassa kulkeva vuorijono - Lomonosovin harjanne - on jatkoa Siperian mannerjalustalle, jolloin se kuuluisi Venäjälle.