Wien Venäjän MM-jääkiekkojoukkueen keskiviikkoinen harjoitus Wienin Stadthallessa kävi Suomelle varoituksesta. Arvokisoissa viime vuosina epäonnistunut jääkiekkojättiläinen jahtaa MM-jäällä menestystä huippunälkäisenä.
Venäjän MM-joukkue viipyi keskiviikkona jäällä puolisentoista tuntia. Taitopelaajia täynnä olevan joukkueen asenne treenaamiseen näytti olevan kohdallaan. Siitä piti huolen harjoituksissa tahtipuikon kaapannut valmentaja Boris Mihailov, jääkiekkoilun MM-kisahistorian kenties legendaarisin pelaaja.
Venäjän päävalmentajana työskentelee juuri ennen MM-turnausta pestiä varten palkattu Vladimir Krikunov. Mutta hän on harjoituksia tarkalla silmällä seuranneeseen Mihailoviin verrattuna apumiehen asemassa.
Pelaajaurallaan "Käppyrän" liikanimen saanut kahdeksankertainen maailmanmestari Mihailov valvoi harjoituksissa kaukalon jokaista neliömillimetriä. Valmennustroikasta Vladimir Jursinov otti etäisyyttä rutiiniin tarkkailemalla harjoituksia lehtereiltä.
- Jalkani on kipeä, joten seurasin harjoitukset mieluummin katsomosta. Ottelutapahtumassa toki olen vaihtoaitiossa, Jursinov perusteli.
Nöyryytyksiä
arvokisoissa
Venäjän maajoukkue on viimeksi tuulettanut maailmanmestaruuden kunniaksi 1993 - kun päävalmentajana työskenteli Boris Mihailov. Viime vuodet ovat olleet lajin 21-kertaisen maailmanmestarin Neuvostoliiton perilliselle nöyryyttäviä. Venäjä sijoittui 2003 Suomen MM-kisoissa seitsemänneksi ja viime keväänä Tshekissä kymmenenneksi.
Taidot riittäisivät. Vaan mikä on, kun Venäjä ei arvokisoissa menesty?
- Hyvä kysymys, mutta liian vaikea minulle. Surullinen juttu. Yksi syy on se, että pelaajat eivät pelaa tarpeeksi yhteen joukkueena. Eteenpäin on menty, mutta ei tarpeeksi. Joukkuepeli on ryhmässä suunnilleen 75 prosentin tasolla.
- Joukkue yrittää parhaansa, mutta yhteen hitsautuminen ottaa aikaa, Jursinov pyöritteli.
Venäjän MM-joukkueesta yhdeksän miestä kiekkoili viime syksyn maailmancupissa, Suomesta kymmenen pelaajaa. Keskinäisessä vertailussa vaakaa Venäjälle painaa määrän sijasta laatu. MM-joukkueesta mm. laitahyökkääjä Ilja Kovaltshuk jakoi kaudella 2003-2004 NHL:n runkosarjan maalikuninkuuden Jarome Iginlan ja Rick Nashin kanssa.
Enteitä paremmasta Venäjän MM-tulevaisuudesta on nähtävissä. Maajoukkue voitti vuodesta 1996-1997 alkaen pelatun epävirallisen EM-sarjan keväällä ensimmäistä kertaa. Itävallassa pelaava MM-kisamiehistö rakentuu kauden EM-turnauksia kiertäneen joukkueen varaan.
Venäjä on pelannut tämänkertaisessa MM-turnauksessa vähämaalisia pelejä. Se kielii pyrkimyksestä kurinalaiseen kiekkoiluun. Näyttöä osaamisesta tuli välisarjassa, kun Venäjä kukisti välisarjassa Tshekin 2-1.
Joukkueensa ykkösvahti Maksim Sokolov pelasi maalilla, kun Venäjä voitti Suomen 2002 MM-kisojen välierässä Göteborgissa rangaistuslaukauskisan jälkeen 3-2.
Jursinov
isähahmona
Venäjän MM-kisajoukkueen valmennusjohdolla on melkoinen meriittilista. Mihailov on pelaajaikonina oma lukunsa, mutta myös Jursinov ja Krikunov ovat ehtineet antaa näyttöä osaamisestaan.
Krikunov valmensi tällä kaudella Moskovan Dynamon Venäjän mestariksi. Hän työskenteli Valko-Venäjän päävalmentajana, kun joukkue 2002 järjesti Salt Lake Cityn olympiaturnauksen jymy-yllätyksen pudottamalla puolivälierissä Ruotsin.
Pelaajana kahdesti maailmanmestaruuden voittanut Jursinov on valmentanut Moskovan Dynamon kolme kertaa maansa seuramestariksi. Turun Palloseurassa hän pääsi juhlimaan Suomen mestaruutta vuosina 1993 ja 1995.
Jursinov, 65, on Venäjän MM-joukkueen valmennusjohdosta iäkkäin. Krikunov, Venäjän seitsemäs päävalmentaja viiden viime vuoden aikana, on "Pappa-Jursin" silmien alla tavallista tiukemmassa tarkkailussa.
- Krikunov oli aikoinaan valmennettavani Riian Dynamossa. Hyvä poika, luja puolustaja, Jursinov vinkkasi silmää Stadthallen käytävällä.