Venäjä kehotti torstaina Israelia poistamaan palestiinalaisjohtaja Jasser Arafatille asetetun matkustuskiellon. Kiellon purkaminen parantaisi ilmapiiriä ja vähentäisi jännitystä Lähi-idässä, sanottiin Venäjän ulkoministeriön lausunnossa.
Ulkoministeriö antoi lausuntonsa samaan aikaan kun Yhdysvaltain erikoislähettiläs Anthony Zinni matkusti takaisin Lähi-itään rakentamaan luottamusta Israelin ja palestiinalaisten välille.
Ulkoministeriön edustajan Aleksandr Jakovenkon mukaan Arafatille asetetut rajoitukset, erityisesti kielto matkustaa Betlehemiin, pitäisi poistaa pikaisesti.
Israelin pääministeri Ariel Sharon vahvisti keskiviikkona, ettei Arafatia päästetä lähtemään Ramallahista ennen kuin hän pidätyttää matkailuministeri Rehavam Zeevin murhaajat.