Voittoa puolustava Venäjä aloitti lentopallon maailmanliigan finaaliturnauksen 3–2-voitolla Iranista keskiviikkona Firenzessä. Venäjän tähtipelaajista 218-senttinen Dmitri Muserski keräsi 20 pistettä, joista 14 hyökkäyksistä. Nikolai Pavlov löi 17 pistettä.
Iranilaisten kirkkaimpana uurastajana erottautui Amir Ghafour, joka iski 29 pistettä.
Venäjä ja Iran ovat kohdanneet kolmasti ja voitot ovat venäläisille 3–0. Iran on finaalissa ensi kertaa, Venäjä on finaaliturnauksessa 22. kerran.
Finaaliturnauksessa on Venäjän ja Iranin lohkossa myös mukana Brasilia. Toisessa lohkossa pelaavat Italia, Yhdysvallat ja Australia.
Turnauksen loppuottelu on sunnuntaina.