Venäjä näyttää olevan valmis allekirjoittamaan ydinvoimatuotannon ympäristöhaittoja koskevan MNEPR-sopimuksen. Useita vuosia avoinna ollut sopimus avaisi laajan läntisen rahoituksen ydinturvallisuushankkeisiin.
Sovusta saataneen vahvistus Venäjän ja Pohjoismaiden pääministereiltä lauantaina Norjan Kirkkoniemessä, jossa on meneillään Barents-yhteistyön kymmenvuotisjuhlakokous.
Norjan vetämissä neuvotteluissa on päästy niin pitkälle, että sopu MNEPR-sopimuksen (Multilateral nuclear environment programme in Russia) lopullisesta hyväksymisestä voitiin nostaa pääministerikokouksen asialistalle. Kokouslähteiden mukaan allekirjoituksen esteet on viime hetken keskusteluissa saatu karsituksi erittäin vähiin.
Avoimeksi jääneen sopimuksen takia läntiset rahoittajat ovat olleet varsin haluttomia osallistumaan ydinsektorin ympäristöohjelmiin. Muun muassa heinäkuussa avattu EU:n pohjoisen ulottuvuuden ympäristökumppanuusohjelma jäi hieman ontuvaksi, koska ydinvoimatuotannon aiheuttamien ongelmien lieventämiseen rahastoidut 62 miljoonaa euroa pistettiin jäihin odottamaan MNEPR:n allekirjoittamista.
Lopullinen sopimuksen vahvistaminen avaisi valtavat läntiset panostukset ydinsektorin turvallisuushankkeisiin ja myös joukkotuhoaseiden hävittämiseen. Venäjän allekirjoitusta ovat EU-maiden ja Norjan lisäksi odottaneet muun muassa Yhdysvallat ja kansainväliset rahoituslaitokset.
Venäjää hiertäneet keskeiset kysymykset ovat olleet hankkeiden tulli- ja verotuskohtelu sekä vastuu. Puitesopimuksessa tarjotaan läntisille tekijöille ja rahoittajille vastuuvapautta hankkeiden jälkeisissä mahdollisissa onnettomuuksissa.
Ulkoministereiden vetämässä Barentsin neuvostossa ydinturvallisuussopimus loi toiveikkuutta jo Norjan Bodössä keväällä 1999 pidetyssä kokouksessa. Kirkkoniemessäkään sopimusta ei vielä allekirjoiteta. Tieto saataneen ainoastaan sovun syntymisestä.
Prostituutio halutaan kuriin
Barents-alueen jäsenmaiden korkeiden virkamiesten komitea on Kirkkoniemen kokouksen alla valmistanut raportin, jossa ovat keskeisesti esillä sosiaali- ja terveyskysymykset sekä rikollisuuden torjunta. Raportin sisältö tulee näkymään myös pääministerien yhteisessä julistuksessa, joka annetaan lauantaina.
Raportissa esitetään tehokkaita toimia, joilla lopetetaan etenkin naisten ja lasten rikollinen hyödyntäminen. Samalla korostetaan tarvetta luoda kattava suunnitelma, jolla lähdetään taistelemaan prostituutiota ja naisiin kohdistuvaa väkivaltaa vastaan.
Joensuussa syksyllä tarjoiltu esitys EU:n pohjoisen ulottuvuuden terveys- ja sosiaalisektorin kumppanuusohjelmasta tulee saamaan vahvaa tukea Barentsin yhteistyöosapuolilta. Barentsin osalta on määrä rakentaa oma ohjelma, joka nivottaisiin EU:ssa valmisteltavaan hankkeeseen.