Velkojen vanhentuminen on lyhenemässä yleensä kolmeen vuoteen velan erääntymisestä. Nykyisin voimassa oleva yleinen kymmenen vuoden vanhentumisaika on lainsäädännössä peräisin alkujaan vuodelta 1868. Hallitus antaa esityksen muutoksesta eduskunnalle perjantaina.
Hallituksen mielestä uudistus selkeyttää velkojen vanhentumisjärjestelmää, sillä nykyisin laeissa on useita eri mittaisia vanhentumisaikoja. Liian vanha vanhentumisaika ei liioin ohjaa selvittämään velkasuhteita kohtuullisessa ajassa.
Useiden vuosien takaiset velkomukset voivat aiheuttaa sekä todisteluongelmia että maksuvaikeuksia, kun velallinen ei ole osannut varautua velan maksuun. Vastedes velkoja voi katkaista vanhentumisen ryhtymällä perimään saataviaan tai muuten muistuttamalla velallista hänen velastaan. Nykyisin velan vanhentuminen on katkaistava kymmenen vuoden välein.
Yleinen vanhentumisaika on siis nykyistä olennaisesti lyhyempi. Toisaalta se alkaa kulua myöhemmästä hetkestä. Esityksen mukaan vanhentumisaika alkaisi kulua, kun velka erääntyy sovittuna eräpäivänä tai kun velkojalla on muuten mahdollisuus vaatia velan maksua.
Nykyinen kymmenen vuoden vanhentumisaika alkaa jo silloin, kun esimerkiksi luottosopimus tai kauppakirja allekirjoitetaan.
