Suomi - Viro 2-2 (1-0)
Helsinki Suomi ja Viro jakoivat veljellisesti maalit Helsingissä lauantaina pelatussa jalkapallomaaottelussa, jossa Suomi hukkasi 2-0-johdon oikeutetuksi lopputulokseksi 2-2. Suurelta osin testiryhmällä liikkeellä ollut Suomi sai olla jopa tyytyväinen, että Töölön stadionilla ääntä pitäneet 700 virolaiskannattajaa juhlivat lopulta "vain" tasuria.
Ottelun avausjakso sujui Suomen tahdissa. Jakson ainoa maali nähtiin jo seitsemännellä peliminuutilla, kun Daniel Sjölund avasi maalitilinsä A-maajoukkueessa vapaapotkumaalilla lähes 30 metristä. Vaparispesialisti Alexei Eremenko junior antoi vieressään tilannetta pohtineen Sjölundin vetää, ja 22-vuotias Djurgårdenin mies kiitti kunniasta.
Maalin jälkeen Suomi rauhoitti tilanteen, ja peli pysyi hyvin hallinnassa. Viro totutteli vielä muovinurmeen, mutta oli silläkin pari yritystä. Etenkin isokokoinen kärkimies, Viron pääsarjan maalikuningas Tarmo Neemelo runnoi ajoittain vahvasti.
Viron päävalmentaja Jelle Goes sai tauolla puhallettua ryhmäänsä intoa, sillä peliote siirtyi baltialaisille. Neemelo oli yllättää Suomen maalissa pelanneen Mikko Kavénin 55. minuutilla, mutta kapteenina toiminut Toni Kuivasto siivosi tilanteen maalin edestä viime hetkillä.
Virolaisten innostuttua Suomi iski kuitenkin yllättävästi 58. minuutilla. Sjölund antoi kulman oikealta takatolpalle, jossa oikealla laidalla pirteän pelin pelannut Kari Arkivuo odotteli. FC Lahden mies tökkäsi pallon maalinedusruuhkaan, josta se löysi tiensä Viron verkkoon asti. Näin syntyi harvinaisuus, maali heti debyyttiottelussa.
"Yritin vetää maalia kohti, taisi se sitten kimmota jostain", Arkivuo arvioi muistoihin jäävää maalia.
Liike loppui
kokonaan
Turvallisen tuntuisessa 2-0-johdossa hiipi esiin vanha Suomen kiusa: peliote katosi kuin taikaiskusta. Viro ei päätään painanut, ja kavennusmaali tuli pian Arkivuon osuman jälkeen. Asialla oli puolustaja Dmitri Kruglov rangaistuspotkulla, joka tuli Tuomas Haapalan riuhdottua Ingemar Teeverin nurin.
Viron painostuksen yltyessä Suomi väsyi, ja vastustaja pääsi yllättävän vapaasti hakemaan paikkoja. Kenties Viron pidemmälle syksyyn jatkuvalla sarjakaudella oli tekemistä asian kanssa, mutta toki Suomeltakin jäivät vaihdot pitkälti hyödyntämättä. Toisen maalin jälkeen Juho Mäkelä korvasi vaisun Paulus Roihan kärjessä, ja Tuomas Uusimäki teki ensiesiintymisensä korvatessaan Markus Heikkisen keskikentällä. Sen jälkeen vain Sjölund lähti penkille, tilalle tuli 86. minuutilla Ville Taulo, hänkin debytoija.
"Ensimmäisellä jaksolla jaksoimme liikkua, mutta toisella liike loppui", Arkivuo tiivisti.
Viron sitkeä yritys sai palkinnon 85. minuutilla. Suomen veltosta yrityksestä vastahyökännyt Viro sai ilmapallon ison Neemelon päähän, josta peliväline vapaaksi jääneelle Joel Lindperelle. Hyvä kuti ei pysähtynyt Kavénin käsiin, ja virolaiskatsomo räjähti riemuun.