Oulu Järjestävän seuran OVS:n Veli-Pekka Antila jatkaa SM-tenniksessä kolmannelle kierrokselle. Tiistain ottelussa helsinkiläisen Satan Ville Tihveräinen kaatui helposti numeroin 6-3, 6-4. SM-kisojen ensimmäisessä ottelussa Antila passitti katsomoon seurakaverinsa Markku Savusalon numeroin 6-4, 6-2.
"Maanantaina ensimmäinen erä oli vähän hakemista, mutta sitten alkoi kulkea. En ole pitkään aikaan pelannut tosimielessä murskalla, joten pelin saaminen uomiinsa vaati hieman trimmausta", Antila selitti.
"Kun peli sitten lähti kulkemaan, ei ollut enää hankaluuksia. Kokonaisuudessaan molemmat otteluni olivat hyviä."
Savusalon kanssa ottelu ratkesi jo varhaisessa vaiheessa, vaikka Antilan mielestä Savusalokin pelasi hyvin. Tihveräisen kanssa Antila on otellut aikaisemminkin, vaikka ei varsinaisesti tunnekaan kaverin ottelutyyliä.
"Olin alussa aktiivinen ja nousin verkolle. Tämä tuotti tulosta, koska nousut onnistuivat hyvin", Antila kertoi.
Toisen erän alun Antila pelasi myös mainiosti ja siirtyi jo 5-1-johtoon. Hän kuitenkin löysäsi ja alkoi odotella erän loppumista. Tihveräinen ei luovuttanut, vaan kavensi tuota pikaa numeorihin 5-4. Antila piristyi sen verran, että vei erän nimiinsä.
"Koskaan ei pitäisi lopettaa pelaamista kesken. Kaveri ottaa varmasti silloin ohjat käsiinsä. Onneksi pystyin viemään ratkaisevan erän", Antila huokasi.
Seuraavaksi vastus kovenee, kun neljännellä kierroksella verkon toiselle puolen asettuu kahden vuoden takainen ulkokenttien Suomen mestari, tamperelainen Tero Vilen. Suomen rankingissa Vilen on 9. sijalla, Antila 16:s.
"Vilen on tuttu vastustaja. Olen kohdannut hänet useaan otteeseen. Koskaan tosin en ole voittanut", oululainen naurahtaa.
"Toisaalta nyt voin pelata ilman paineita, kun lähden altavastajana. Saattaahan se ensimmäinen voitto sattua nyt kohdalle. Kunto tuntuu nyt hyvältä."
Nelinpeliä Antila pelaa SM-kisojen ykköseksi rankatun helsinkiläisen Tapio Nurmisen kanssa. Tiistaina pari kohtasi parin Tuomas Waheeb-Mikko Hermans. Antila ja Nurminen selviytyivät odotetusti jatkoon 6-0, 6-1.
26-vuotias Nurminen selvitti tiistaina vaivatta tiensä neljännelle kierrokselle pudottamalla kajaanilaisen Sami Huurinaisen numeroin 6-0, 6-1.
"Kaikki tuntuu olevan kohdallaan. Puolentoista kuukauden verran tennis on jäänyt vähemmälle, joten kunto oli hieman arvoitus", Nurminen sanoi.
Nurminen on pyrkinyt Vierumäelle opiskelmaan urheilun ja vapaa-ajan johtamista erikoisalana valmentaminen. Opiskelukielenä on englanti, joten valmistumisen jälkeen kentät ovat avoimina Suomea laajemmin.
Ykkösrankattu Nurminen on kerännyt tennisuran varrelta SM-mitaleita 18 kappaletta.
Kylmää kyytiä
Sami Huurinanen totesi ykskantaan pelin olleen kylmää kyytiä koko ajan. Hänellä ei ollut voiton suhteen juurikaan sanomista, Nurminen hoiteli taidolla sen puolen.
Vielä viime syksynä Huurinainen uskoi tenniksen olevan hänen tulevaisuuden alansa ja ammattilaisuus pyöri mielessä. Talvella kuitenkin mystinen kyynärpäävamma pisti suunnitelmat aivan uuteen kuosiin.
"Käsi kipeytyi niin, etten kahteen kuukauteen pystynyt lainkaan pelamaan. Vaivaa ei koskaan pystytty selvittämään, mutta tenniskyynärpäästä ei ollut kuitenkaan kyse. Levolla käsi sitten parani, mutta vasta juhannuksena pystyin ensimmäisen kerran kilpailemaan. Tämä on kauden toinen kisa", Huurinainen kertoi.
Nyt hän suhtautuu opiskeluihin aivan uudella vakavuudella, ennen kaihersi ajatuksissa tennis ykkösenä. Hän halajaa päästä opiskelemaan joko Ouluun opettajaksi tai Helsinkiin.
"Oulu olisi hyvä paikka, sillä pystyisin täällä pelamaan myös tennistä. OVS on tarjonnut mahdollisuutta pelata liigaa heidän riveissään. Helsingissä tuskin opiskelijan varoilla tennistä pelattaisiin", Huurinen tuumiskeli.