Jääkiekko
Nuorten MM-kisat, välierä
Ruotsi-Suomi vl. 3-2
(0-1, 0-1, 2-0, 0-0, 1-0)
Oulu Vaikka vuosi 2012 on vasta aluillaan, on yksi suomalaisen urheiluvuoden sykähdyttävimmistä ja liikuttavimmista hetkistä jo nähty. Pikkuleijonien maalivahti Sami Aittokallio murtui dramaattisen MM-välierän jälkeen lohduttomiin kyyneliin.
Aittokallio ruoski itseään virheestä, joka johti Ruotsin 2-2-tasoitukseen vain 1.44 ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Ruotsin Johan Sundström katkaisi rännissä Aittokallion purkukiekon ja tarjoili Max Fribergille avopaikan tyhjän maalin eteen.
"Se oli minun virheeni, pelasin tilanteen surkeasti", Aittokallio sai sanottua.
Totuus on, että ilman Aittokallion torjuntoja Suomi olisi hävinnyt ottelun pystyyn. Torjuntoja kertyi yhteensä 55, joukossa useita huippupelastuksia.
"En puhuisi Aittokallion virheestä, vaan Sundströmin tempusta. Ensin kiekko alas hanskalla korkealta pleksistä ja syöttö maalille... Huikea suoritus", Suomen kakkosvalmentaja Mikko Haapakoski painotti.
Oululainen Haapakoski on kokenut urallaan paljon, mutta välieräspektaakkeli sai palan nousemaan kiekkomiehen kurkkuun.
"Se miten joukkue taisteli... Ei voi kuin olla ylpeä pojista. Aiemmat ottelut Ruotsia vastaan olivat kuin isät vastaan pojat -pelejä. Nyt haastoimme Ruotsin aivan loppuun asti."
MM-välierästä tuli kertaheitolla katkeransuloinen klassikko, jota muistellaan vielä vuosien päästä.
Vaikka Ruotsi hallitsi tapahtumia suvereenisti, oli sinikeltaisilla myös onnea. William Karlssonin 1-2-kavennus pomppi maaliin luistimen ja tolpan kautta.
Jatkoajalla Teemu Pulkkinen ja Joonas Donskoi saivat paikkansa, mutta kiekko ei suostunut löytämään tietään verkkoon.
"Ehkä Ruotsi sitten ansaitsi oman tuurinsa", kärppähyökkääjä Miikka Salomäki tunnusti.
Voittomaalikilpailun antisankareita olivat Donskoi ja Mikael Granlund - nuorukaiset, jotka ovat vuosien varrella pussittaneet toinen toistaan näyttävämpiä rankkariosumia.
Tällä kertaa Granlund yritti NHL-tähti Pavel Datsjukin tutuksi tekemää veiviä, joka lässähti kiekon karattua lavasta.
Ruotsalaiset riemastuivat Granlundin epäonnistumisesta. Pian internetissä levisivät kuvamanipulaatiot, joissa rankkari oli ikuistettu viime kevään ilmaveivin tapaan "postimerkkiin".
Salomäki myönsi suoraan, että finaalipaikan menetys on hänen uransa suurin pettymys.
"Aluksi oli fiilis, ettei mikään tunnu enää miltään."
Ajatukset kirkastuivat yhden nukutun yön jälkeen.
"Totta kai pronssipeli sytyttää. On eri asia lopettaa kisat mitali kaulassa kuin ilman mitalia."
Varmaa on, että Suomen joukkue haluaa pelata mitalin juuri Aittokalliolle.