Beach volleyn Pro tour jatkuu tänään kello 10. Naisten finaalit alkavat kello 16 ja miesten kello 17.
Mielikuva beach volleysta leppoisana kesäfiilistelynä karisi viimeistään kimakkojen tuomaripillien säestyksellä Nallikarin hiekalle lauantaina Pro tourin yhteydessä. Kymmenellä kentällä jahdattiin tosissaan 26 mies- ja kahdeksan naisjoukkueen voimin arvokkaita Pro tour eli SM-kiertuepisteitä.
"Näissä peleissä näkyy parhaiten suomalainen sisu, sillä jokainen haluaa voittaa, eikä kukaan luovuta helpolla", vakuutti Normunds Veinbergs Nallikarissa.
Perungan Pojissa liigapelaajana tulevalla kaudella jatkava latvialainen pelaa ensimmäistä kesää yhdessä Antti Ahokummun kanssa.
Beach volleyssä hänellä on menossa jo kymmenes vuosi. Tosin vuodesta 1998 lähtien ovat miehen kesäsuunnitelmia sotkeneet vuorovuosin loukkaantumiset.
"Pelaamme kaikki ottelut tosissamme. Olemme päässeet harjoittelemaan Antin kanssa viime aikoina enemmän yhdessä, mikä myös näkyy. Viime viikonloppuna Helsingin osakilpailussa olivat ilmeisesti kaikki voimat jääneet leirille, mutta tänään meni jo paremmin", summasi Veinbergs.
Venähdys ei
vienyt tehoja
Kaksikon kisavalmistelut kokivat perjantai-iltana takaiskun, kun pari oli harjoittelemassa Nallikarissa.
"Vasemman jalkani nilkka venähti, sillä hiekan alla oli iso kivi. Pystyn kuitenkin pelaamaan", vakuutti Veinbergs.
Nilkan venähdys ei juuri Veinbergsin menossa näkynyt. Päivän kolmesta kohtaamisesta kaksi päättyi puhtaaseen 2-0 voittoon ja iltapäivän ottelusta tuli 0-2 tappio. Turnauksessa joutuu katsomon puolelle kahdella häviöllä.
Lajin kehitys on ottanut Suomessa viime vuosina isoja loikkia eteenpäin. Beach volleyssä alkaa olla jo yhä enemmän puhtaita erikoispelaajia. Monelle liigan huippupelaajallekin on beach volleysta tullut olennainen osa kesää.
"Turnauksia järjestetään enemmän. Lajia on alettu arvostaa, ja mekin olemme saaneet tosi paljon sponsoreita mukaan. Tietysti haluamme samalla myös menestystä", luonnehtii Veinbergs, joka pelaa manageri Taisto Tuomikosken mukaan nimetyssä Taistos's teamissa.
Lomalla vain
Latviassa
"Jalkojen täytyy olla vahvat ja nopeutta pitää olla myös. Lisäksi puolustus on äärettömän tärkeä. Vastustajaa täytyy osata myös lukea. Luulen, että olen beachin pelaajana aika monipuolinen", arvioi Veinbergs.
Veinbergsin loppukesä on varsin työntäyteinen, sillä leirien ohella lajiharjoitukset alkavat pyöriä elokuussa täydellä teholla. Liigakausi starttaa poikkeuksellisen aikaisin jo syyskuussa. Lomailemaan Veinbergs ehti kesäkuussa, jolloin hän vietti sen perheensä luona Latviassa.
"Lomailen vain kotimaassani, grillailin ja join kylmiä juomia", vitsaili Veinbergs, jonka perheeseen kuuluvat vaimo ja viisivuotias tytär.