Helsinki Veikkauksen varatoimitusjohtaja Jussi Isotalo puolusti voimakkaasti yhtiön asemaa keskiviikkona Helsingin hovioikeudessa jatkuneessa pesäpallon sopupelijupakan käsittelyssä. Veikkaus toimi Isotalon mukaan elokuussa 1998 pelatuksi epäiltyjen viiden ottelun aikana niin tehokkaasti kuin yleensä asiassa pystyi toimimaan.
Veikkaus ei siis suostu ottamaan jupakassa minkäänlaisen syntipukin roolia, jollaista sille tyrkyttää kaikkien 19 vastaajan asianajajat. He kyseenalaistivat myös hovioikeudessa Veikkauksen toiminnan epäiltyjen sopupelien aikana. Asianajaja Heikki Salo tivasi Isotalolta vihjetiedon merkityksen sisältöä.
"Mielestäni pelaaja on väärillä urilla, jos hän pelaa varmalla tiedolla. Vihjettä saa olla mukana. Veikkauksella on ollut koko pitkävedon historian ajan tiedossa se, että kohteita voidaan manipuloida. Tällä asialla ei pidä hurskastella. Vilpin tekeminen on siis yhä mahdollista, mutta se voi johtaa tänne käräjäsaliin", vastasi Isotalo.
Heikki Salo pyysi Isotaloa selvittämään myös yhtiön käytössä kohukierroksella 33/1998 olleita riskien hallintakeinoja ja muistutti häntä entisen toimitusjohtajan Matti Ahteen sanoista Vantaan käräjäoikeudessa siitä, että yhtiö ei pysty ottamaan vastaan kyselyjen tulvaa epäselvässä tilanteessa. Riskien hallintaa tehdään Isotalon mukaan kertoimien asettelulla ja lisäksi pitkävedosta vastaava tiimi imuroi kaikki mahdolliset kohteisiin liittyvät tiedot.
"Kaikki keinot olivat käytössä myös kierroksella 33/1998. Minulle tai pitkävetotiimille ei kukaan pelaajista aktiivisesti tuonut asiaa esille. Kaikilla olisi tähän kuitenkin ollut mahdollisuus. Yhtiö vastaa kyselyihin ja niitä voi tehdä puhelimen lisäksi internetissä ja sähköpostilla", painotti Isotalo.
Vastaajien 16 asianajajan ihmettelyille hitaasta toiminnasta ja voittojen maksamisesta Jussi Isotalolla oli selkeät vastaukset. Hän huomautti, että pitkävedon sääntöjen mukaan vetojen maksamisesta pidättäytyminen edellyttää varmaa tietoa epärehellisestä toiminnasta. Sen Veikkaus sai vasta 21. elokuuta, kun pesäpalloliiton Arto Ojaniemi vastasi yhtiön tekemään kyselyyn, että liiton saamien tietojen mukaan viiden ottelun lopputulokset oli sovittu. Veikkaus teki kirjeen perusteella heti tutkintapyynnön poliisille.
"Oleellista asiassa on kaiketi vedonlyönnin kytkentä sopupeleihin ja arvauselementin säilyttäminen. Pelkkä sopupelaaminen ei meitä kiinnosta. Niiden seuranta on urheilun lajiliittojen sisäinen asia. Tässä tapauksessa Veikkausta harhautettiin, kun pelaamisesta vietiin arvauselementti", korosti Jussi Isotalo.
Veikkauksen arvioima kierroksen 33/1998 vahinko,korkoineen yli yhdeksän miljoonaa markkaa, koostuu Jussi Isotalon mukaan kierroksen voitonmaksusta,josta on vähennetty pelipanokset ja lunastamattomat tositteet. Vahingon määrä olisi hänen mukaansa paljon suurempi, jos se laskettaisiin pelkästään epäiltyjen sopupelikohteiden kautta, koska kierros oli muiden kohteiden osalta huomattavan voitollinen.
Keskiviikon istunnossa kuultiin asianomistajan edustajan Isotalon lisäksi vastaajista Kankaanpään Mailan entisen pelinjohtajan Seppo Uusi-Oukaria ja pelaajista Pasi Vanhataloa ja Pertti Rajalaa. Tänään ovat vuorossa Mauri Pyhälahden, Jan Hautalan, Riku Kytösalmen ja Jari Alasmäen kuulemiset. Todistajien kuulemiseen päästään viikolla 42 ja loppulausunnot asiassa annetaan 5.-6. marraskuuta.
Tiistain ja keskiviikon istuntojen perusteella käräjäoikeudessa esille tulleisiin asioihin ei ole odotettavissa mitään suuria muutoksia varsinkin, kun hovioikeus pitää tiukasti kiinni sekä aikataulusta että esille tulevien asioiden asiasisällöstä.