Tänään ilmestyvässä Parnasso-lehden numerossa julkaistaan Veijo Meren ennestään tuntematon novelli. Vuonna 1954 kirjoitettu kertomus jäi pois Meren esikoisnovellikokoelmasta muun muassa sen sisältämän seksikuvauksen takia.
Ensimmäinen kerta -niminen novelli kuvaa yhden kesäisen yön tapahtumat turpeennostotyömaalla. Yön aikana miehet kertovat sotajuttuja ja eräs nuorukainen menettää poikuutensa.
Novelli on kirjallisuushistoriallisesti kiintoisa, sillä siinä tavataan ensi kertaa Joose Keppilä, Meren Manillaköysi -romaanin (1957) päähenkilö. Julkaisematta jääneen novellin aineistoa on suodattunut myös Meren muuhun proosatuotantoon aina viimeistä romaania, Jääkiekkoilijan kesää (1980) myöten.
Veijo Meri (s. 1928) kertoo miettineensä vuosikymmeniä, miksi hänellä ei ole yhtään tekstiä, joka olisi toiminut myöhempien kirjojen ponnistusalustana. Nyt sellainen teksti on löytynyt.
Novellin löysi eläkkeellä oleva kustantaja Matti Suurpää omista arkistoistaan. Meri oli lähettänyt käsikirjoituksen Suurpäälle 1965. Kirjailija oli sittemmin itsekin unohtanut tekstin.