Liikenneministeri Anu Vehviläinen (kesk.) haluaa pitää Saimaan kanavan vuokrasopimusneuvottelut erillään kiistasta, joka koskee Venäjän kaavailemia puutulleja.
- Vuokrasopimus on neuvottelukysymys. Puutullikysymys ja vuokrasopimus sidotaan liikaa yhteen tässä vaiheessa, Vehviläinen totesi vieraillessaan Nuijamaan raja-asemalla aamupäivällä.
Hän korosti, että nyt neuvoteltavan uuden sopimuksen myötä on pohdittava kanavan mahdollisuuksia nykyistä laajemmin.
- On ihan mahdollista, että kanavalla kuljetetaan tulevaisuudessa entistä enemmän muun muassa kiviaineista, Vehviläinen kertoi vierailulla saamaansa informaatioon perustuen.
Vajaat 1,5 kuukautta virassaan olleen liikenneministerin ensimmäinen maakuntamatka suuntautui tänään Kaakkois-Suomeen. Etelä-Karjalan jälkeen matka eteni Kouvolaan ja Anjalankoskelle. Iltapäivän tutustumiskohteita olivat Vaalimaa ja Kotkan seutu.