Rakettimaisen nousun politiikassa tehnyt Mirja Vehkaperä on paljon vartijana. Keskustan mahtavimman puoluepiirin puheenjohtajuus on nuorelle naiselle kova saavutus. Kauas tästä eivät jää jälkeen maakuntaliiton puheenjohtajan tehtävät ja nyt ajankohtaisen maakunnan kunta- ja palvelurakenneuudistuksen koordinaatioryhmän puheenjohtajuus.
Vehkaperä sai viime keskiviikkona kunnian toimia puheenjohtajana maakunnassa vuosisadan kuntaremontiksi mainostetun kierroksen alkukokouksessa. Ja kokous sujui sutjakasti, asiallisesti ja näppärästi.
Nuoren opettajan poliittinen ura on kovassa nousussa. Eduskuntapaikka jäi viime vaaleissa hilkun päähän. Kunnallisvaaleissa suunta oli sama; nuori valtuutettu pääsi Haukiputaan ylivoimaiseksi äänikuningattareksi.
Tytti Isohookana-Asunmaan sukulaisuus on tuonut vetoapua, mutta Vehkaperä pystyy ja on pystynyt seisomaan omilla jaloillaan. Toki oppiäiti antaa hyviä neuvoja politiikanteon taidossa.
Vehkaperän kyynärpäät ovat ainakin vielä alhaalla. Keskustan piirin puheenjohtajana hän olisi esimerkiksi päässyt tärkeälle paikalle keskustan puoluehallitukseen, mutta hän tyytyi sen varajäsenyyteen. Seuraavien vaalien uskotaan jo nostavan kyynärpäitä.
Vaativissa tehtävissä kaikki on sujunut tähän asti loistavasti. Mutta kovassa politiikan maailmassa odotetaan mielenkiinnolla Vehkaperän yhteiskuntapoliittista analyysia ja avauksia. Kannukset ovat valmiina, mutta tulevaisuus näyttää, miten uusi tähti niitä osaa käyttää.
Vehkaperä on tiukasti asialinjalla. Häneltä odotetaan enemmän särmikkyyttä, räväkämpiä kannanottoja ja näkyvyyttä. Olletikin, kun hänen edeltäjänsä piirin puheenjohtaja Antti Rantakangas osasi ottaa julkisuudesta irti kaiken.
Sporttinen Kiimingin Urheilijoissa maakuntasarjassa pesistä pelaava nuori nainen on tuonut piiritoimikunnan jäsenten arkeen monia muutoksia. Kokoukset ovat hyvin valmisteluja ja jäsenten on enää turha kuvitella saavansa epäterveellisiä pasteijoita. Tilalle ovat tulleet salaatit. "Nimittäin" kuuluu yhä useammin.
Lisäksi on turha odottaa, että Vehkaperä saapuisi myöhässä ja vetkuilisi kokouksista pois puolivälissä.
Fiksu, terävä, määrätietoinen, ahkera ja neuvottelukykyinen Vehkaperä ei anna hyppiä silmilleen, vaan pitää ohjat käsissään. Hän on visionääri, mutta ymmärtää ihmisten arkipäivää, sanotaan.
Poliittisesti Vehkaperä on keskustalainen potenssiin kaksi; niin keskellä, ettei sen keskemmälle voi tulla. Puolueen vasemmisto- tai oikeistosiipi tai muutkaan siivet odottavat turhaan hänen sotkeutuvat linjakähmintöihin.
Politiikka vie nuoren avovaimon ajasta suuren osan. Pesäpalloon Mirjaa vie veri, onhan Oulun Lipon jättävä kärkäs etumies Antti Vehkaperä hänen serkkunsa. Mirja Vehkaperän käsi on tarkka ja nopea, ja ulkona hän tappaa polttolinjassa raa'asti vastustajia toisin kuin politiikassa.
Liikunta, meri, purjehtiminen, käsityöt ja lukeminen vievät muuten Vehkaperän vapaa-aikaa.
Poliitikkojen muistelmat kuluvat hänen käsissään, mutta Astrid Lindgrenin Ronja ryövärintytär selviytymistarinoineen on kirjoista ykkönen.