Espoo Espoon Bluesin vaikeudet jääkiekon SM-liigassa eivät ota helpottaakseen. Torstaina Espoosta haki pisteet hyvään vireeseen viime aikoina äitynyt Rauman Lukko maalein 3-1. Voitto nosti Lukon sarjassa kahdeksanneksi, Blues puolestaan rähmii yhä 11:ntenä.
Ottelun avauserä ei suuria jääkiekkoilun hienouksia tarjonnut, jäähyjä sen sijaan 24 minuutin verran. Erän ainoa osumakin nähtiin ylivoimalla Lukon Joe Murphyn onnistuessa raumalaisten pelatessa kahden miehen ylivoimaa. Syöttöpiste merkittiin aloituksen voittaneelle Quinn Hancockille, maalin aika 10.18.
Toiseen erään kotijoukkue luisteli pirteämpänä, ja otteen kääntymiseen auttoi myös Lukon runsas jäähyily (viisi kaksiminuuttista). Ylivoimista tuotti tulosta kuitenkin vain yksi, kun Teemu Elomo iski tasoituksen Drew Bannisterin syötöstä ajassa 32.20. Hienon ottelun pelannut Lukon maalivahti Petri Vehanen urakoi erässä 14 torjuntaa.
Kolmannessa erässä kiekkoiltiin kohtuullisen tasaisesti, mutta jälleen Vehanen turhautti espoolaiset komeilla torjunnoillaan. Marko Tuomainen hukkasi kaksi loistopaikkaa, ja muutenkin Blues oli ihmeellisen tehoton kotiyleisön edessä.
Puolustuspelissäkin espoolaisilla on petrattavaa. Ratkaisumaalin iski Blues-vahti Sami Heinosen taakse Daniel Tkaczuk Bluesin kiekonmenetyksestä ajassa 51.23. Syötön antoi Sami Torkki. Bluesin kauden 13. maalin tappion esti Pasi Saarela, joka pisti Murphyn syötöstä kiekon tyhjään maaliin 17 sekuntia ennen päätössummeria.
Bluesin päävalmentaja Hannu Virtaa ei ottelun jälkeen hymyilyttänyt. Valmentaja otti tappion omaan piikkiinsä.
"En saanut valmistettua joukkuetta tähän peliin. Joukkueesta ei löytynyt nälkää, eikä nöyryyttä", ketjujen sekoittamisellakin päätöserässä joukkuettaan herättämään pyrkinyt Virta totesi.