Uinnin EM-kilpailut Eindhovenissa uhkaavat mennä isäntäjoukkueelta poskelleen. Hollannin kansallissankari, olympiavoittaja Pieter van den Hoogenband on sairastunut.
Isäntämaalta löytyy toki muitakin kykeneviä uimareita, mutta lempinimellä VDH kulkevan van den Hoogenbandin poissaolo on likimain katastrofi. VDH yritti tänään, mutta karsiutui 200 metrin vapaauinnista alkuerissä.
- On tämä katastrofi. Olen todella pettynyt. Tällaista ei ole koskaan sattunut minulle, VDH sanoi.
VDH potee vatsatautia.
- Tunsin eilen, ettei kaikki ole kunnossa. Mutta en uskonut, että sairastuisin tyystin. Heräsin yöllä, minulla oli kuumetta, vatsakipuja ja kramppeja. Olen kuitenkin urheilija ja halusin mukaan 200 metrille, VDH kertoi.
Yritys tuotti ajan 1.49,99 ja alkuerien 20. sijan.
- Homma oli ohi jo 115 metrissä. En vielä tiedä voinko uida lähipäivinä, VDH sanoi.
Van den Hoogenband on kotoisin Eindhovenista. Hänen isänsä Cees-Rein van den Hoogenband on paikallisen jalkapalloseuran PSV:n lääkäri.