Ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Paavo Väyrynen (kesk.) on vieraillut tänään Irakissa. Väyrysen johtama yritysvaltuuskunta palasi myöhään illalla Bagdadista Helsinkiin. Vierailusta kerrottiin turvallisuussyistä vasta illansuussa.
Väyrynen tapasi Bagdadissa muun muassa pääministeri Nuri al-Malikin. Valtuuskunnassa oli Elinkeinoelämän keskusliiton, Teknologiateollisuuden ja yritysten edustajia. Mukana olivat Vaisala, Elematic, Sampo-Rosenlew ja Nokia Siemens Networks.
Irakin taloudellinen merkitys kasvaa Persianlahdella. Irak voi ohittaa Saudi-Arabian öljyntuotannossa 10-15 vuodessa, mikä tarkoittaisi massiivista jälleenrakennusta.
- Tästä voivat alkaa isotkin kuviot, jos Irak pääsee jaloilleen, arvioi Irakista vastaava Suomen Syyrian-suurlähettiläs Harri Mäki-Reinikka.
Ulkoministeriö on suunnitellut pitkään suurlähettilään palauttamista Bagdadiin. Suomalaisdiplomaatit poistuivat Irakista 20 vuotta sitten, kun Saddam Husseinin hyökkäys Kuwaitiin aloitti Persianlahden sodan.
Suomalaisministeri vieraili Irakissa edellisen kerran vuonna 1985.