Ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Paavo Väyrysen (kesk.) vierailu Murmanskissa toi täysosuman matkalla mukana olleelle Sallan kunnanjohtajalle Kari Väyryselle, joka ei ollut pysyä nahoissaan ministerikaiman julkistamien uutisten jälkeen. "Tämä on Sallan juhlapäivä."
Syynä tähän oli kahden asian varmistuminen. Ministeri Väyrynen lupasi, että ulkoministeriö antaa lähialuevaroistaan rahoja Sallan ja Kantalahden ratayhteyttä selvittävän tutkimuksen rahoitukseen ja siihen, että Sallan ja Alakurtin kunnat laativat suunnitelman teknologia- ja osaamiskeskuksen perustamiseksi Alakurttiin.
Molemmilla näillä on myös Murmanskin alueen vaikutusvaltaisen maaherran Juri Jevdokimovin tuki.
Sallaa koskevat uutiset olivat konkreettisinta antia, kun Paavo Väyrysen vetämä 80-henkinen valtuuskunta keskiviikkona paneutui Murmanskin alueen uusiin mahdollisuuksiin Suomen kannalta.
Uudesta rataselvityksestä on pitkä matka siihen, että ratayhteys myös todella rakennetaan. Kunnanjohtaja Väyrynen kuitenkin uskoo, että liikennettä rajan yli Sallassa olisi jo vuonna 2015. Toiveikas oli myös maaherra Hannele Pokka.
Yksityistä rahaa
kaivataan mukaan
Selvitystä tehdään nyt Lapin liiton ja Murmanskin aluehallinnon yhteistyönä. Maaherra Jevdokimov oli julkisesti varovainen kommentoidessaan ratahanketta. Hänen mukaansa sitä "ei rakenneta kovin pian", ja muuallakin on isoja ratatoiveita. Tätä ennen aluehallinto ei kuitenkaan ole sitoutunut edes selvityksiin.
Paavo Väyrynen muistutti, että myös yksityistä rahoitusta voi löytyä, jos liikennetarve osoitetaan. Piakkoin perustettava pohjoisen ulottuvuuden liikenne- ja logistiikkakumppanuus voi tuoda sinne myös kansainvälisiä rahoituskanavia.
Kari Väyrynen puolestaan uskoi, että yksityinen raha voi nopeasti paljon aikaan. Hänellä oli esimerkkikin, kuinka se voisi tapahtua: "Jos merkittävä Murmanskin alueella toimiva yritys ryhtyisi vähemmistöosakkaaksi Kemin satamaan, alkaisi tulla rataa", hän maalaili.
Alakurtin elvytys
auttaisi Sallaakin
Alakurtin teknologiakylä oli esillä jo 1990-luvulla, mutta asia uuvahti. Nyt Alakurtin varuskuntaa ollaan tyhjentämässä kutakuinkin "junan viikkovauhtia", ja noin 6000 hengen kylään jää jäljelle paljon työttömiä.
Ajatuksena on perustaa seudulle uutta metalliin, puualaan ja matkailuun liittyvää toimintaa, johon kunnanjohtaja Väyrysen mukaan on jo paljon kiinnostusta ja jolla on aluehallinnon voimakas tuki.
Sallaankin tämä poikisi työpaikkoja, ja Alakurtin vahvistuminen toisi lähiseudulle ostovoimaa. Vaihtoehtona on kasa sosiaalisia ongelmia rajan itäpuolella.
Selvityksen jälkeen edessä on EU-rahahakemus, ja noin vuoden päästä voitaisiin jo edetä. Visiona on Kostamuksen tyyppinen toiminta, ei kuitenkaan elektroniikan alalla.
"Tähän kun vielä lisätään Sokli, niin mekin Itä-Lapissa pääsemme jälleen elävien kirjoihin. Emme ole enää pussinperä", kunnanjohtaja iloitsi ja kiitti hallituksen ja erityisesti ministeri Väyrysen otetta pohjoisessa.