Mika Väyrynen, 21 teki lopullisen läpimurtonsa Suomen ja kansainvälisen jalkapalloyleisön tietoisuuteen alkukesän kahdessa miesten EM-karsintaottelussa Serbia-Montenegroa ja Italiaa vastaan. Mies oli odottanut kutsua jo kauemmin.
"Odotin kutsua siitä lähtien, kun pääsin ensimmäisen kerran A-maajoukkueeseen yli vuosi sitten Etelä-Koreaa vastaan."
Väyrynen pitää itselleen ilmiselvänä tavoitteena olla mukana A-maajoukkueessa, kun on saavuttanut paikan, ja myös näyttänyt, että pystyy pelaamaan sen edellyttämällä tasolla.
"Oli totta kai pieni yllätys, että pystyin pelaamaan niinkin hyvin kaikkia niitä tähtiä vastaan. En haluaisi tietenkään luopua paikasta. A-maajoukkue on ehdottomasti kirkkaampi tavoite kuin paikka alle 21-vuotiaissa."
Tänään Hollantiin matkustava Väyrynen liittyy seuransa Heerenveenin harjoitusvahvuuteen jo torstaina. Joukkue on ollut tosi toimissa jo viime viikon maanantaista lähtien. Väyrynen sai maaotteluiden takia hieman pidemmän loman kuin muut pelaajat.
"Tavoitteena on olla tälläkin kaudella avauskokoonpanossa. Viime kaudella sain paljon vastuuta, ja se on toiveissa taas."
Hyökkäyksen selustasta
keskikentän pohjalle
Väyrynen on ollut valmentaja Foppe de Haanin miehistössä suuressa roolissa. Viime kauden alkua varjosti loukkaantuminen, mutta toivuttuaan mies nousi heti vastuulliseen rooliin, ja peliaikaa tuli runsaasti.
Väyrynen on käynyt läpi melkoisen roolinvaihdoksen Heerenveenissä. Suomessa mies pelasi hyökkäävänä keskikenttäpelaajana, mutta Hollannissa Väyrynen on pelannut keskikentän pohjalla pelinrakentajana.
"Viihdyn nykyisellä pelipaikallani todella hyvin. Paikka tulee joka ottelussa entistä tutummaksi, ja pelisysteemimme sopii vielä siihen mainiosti. Hyökkäyksemme lähtevät suurelta osin kontrolloivan keskikenttämme kautta, jossa itse pelaan."
Myös maajoukkueessa Väyrynen pelasi hyökkäävämmässä roolissa kuin Heerenveenissä.
"Pelipaikkani Hollannissa on oikeastaan sama, jossa Simo Valakari oli viime maaotteluissa. Itselleni käy kyllä molemmat paikat."
Seura Eurooppaan,
omista haaveista hiljaa
Heerenveenin viime kausi päättyi pettymykseen, sillä seura ei selviytynyt UEFA-cupiin. Tälle kaudelle seura ei ole vielä Väyrysen tietojen mukaan asettanut virallista tavoitetta.
"Kyllä me varmaankin lähdemme tavoittelemaan paikkaa Euroopan kentillä. Viime vuonna petyimme, kun UEFA-cup- paikka meni sivu suun."
Hollannin liigaa on viime vuodet hallinnut kolme suurseuraa, PSV, Ajax ja Feyenoord. Jos mitään ihmeellistä ei ensi kaudella tapahdu, niin joku niistä juhlii myös ensi keväänä mestaruutta.
"Jonkin muun seuran mestaruus on työn ja tuskan takana. Nämä kolme ovat aivan omassa sarjassaan. Joukkueiden pelaajaringit ovat suuremmat ja ns. laatupelaajia on huomattavasti enemmän", arvelee Väyrynen
"Joku pienemmistä seuroista voi kiilata kolmen parhaan joukkoon, mutta mestaruus on epätodennäköinen. Totta kai mekin yritämme panna hanttiin noille kolmelle parhaamme mukaan."
Väyrysellä on jäljellä kolme vuotta sopimuksestaan Heerenveenin kanssa. Henkilökohtaisista tulevaisuuden suunnitelmistaan mies on vaitonainen.
"Onhan minulla haaveita, mutta en halua niistä puhua sen enempää. Katsotaan, mitä tapahtuu, tyytyy hän toteamaan."
Hienosti menneiden maaotteluiden jälkeenkin Väyrynen sai vielä olla rauhassa Euroopan suurseurojen houkutuksilta.
"Agenttini on saattanut saada tarjouksia, mutta itse olen saanut olla ja treenata rauhassa. Nyt keskityn vakiinnuttamaan avauskokoonpanon paikkani Heerenveenissä."