Suomen politiikka on saanut uuden pronssimitalistin, ja hopeaankin on jo tukeva ote. Paavo Väyrynen ohitti viime viikolla kaikkien aikojen ministeritilastoissa Kalevi Sorsan ja nousi kolmanneksi. Edellä ovat vielä Ahti Karjalainen ja Johannes Virolainen, keskustan takavuosien kestoministerit.
Nousu kohti ministerilistojen kärkisijoja on iso saavutus, eikä siinä kukaan nykypolven poliitikko voi aikoihin Väyrystä haastaa. Lähimpänä olisi Jan-Erik Enestam, joka on suunnannut jo muihin tehtäviin.
Karjalainenkin jää Väyrysen taakse noin kahden ja puolen vuoden kuluttua eli vielä tällä hallituskaudella, jos hallitus jatkaa loppuun asti ja Väyrynen siinä ministerinä. Mikään ei muuhun viittaa. Virolaisen ohitukseen eli Suomen kaikkien aikojen ministeriennätykseen Väyrynen tarvitsisi paikan vielä seuraavasta hallituksesta.
Yritystä ainakin on, sillä Suomenmaan haastattelussa perjantaina hän ilmoitti olevansa mukana vielä seuraavissa eduskuntavaaleissa. Uudesta ministerin paikasta ei hänen mukaansa sentään ole syytä keskustella - se vielä puuttuisikin, että Väyrynen jo nyt sinne ilmoittautuisi.
Näillä näkymin Väyrysellä ei pitäisi olla vaikeuksia uusia eduskuntapaikkaansa. Hän on ministerinä onnistunut remontoimaan koko entisen julkisuuskuvansa asiallisella, kokeneella ja leppoisalta vaikuttavalla otteella. Samalla hän on tullut keränneeksi keskustassa uutta poliittista pääomaa, jolla sopivan tilaisuuden tullen saattaa olla melkoisesti käyttöä.
Karjalaisen maine romahti jälkikäteen, Virolaisen kunnia on yhä korkealla. On jännittävää nähdä, millaisen roolin Väyrynen tässä kolmikossa lopulta saa.