Paavo Väyrynen (kesk.) pyrkii keskustan puheenjohtajaksi ja sitä kautta pääministeriksi.
Väyrynen uskoo, että hänen valintansa merkitsisi keskustan kuvan uudistumista, koska hän on ollut vuosia poissa kotimaan politiikasta.
Väyrynen oli keskustan puheenjohtaja vuosina 1980-90. Hän toimi vuosina 1995-2007 EU-parlamentaarikkona.
63-vuotias ulkomaankauppa- ja kehitysministeri on ensimmäinen Matti Vanhasen seuraajaksi pyrkivä keskustapoliitikko. Keskusta valitsee uuden puheenjohtajan 12. kesäkuuta Lahdessa.
Väyrynen sanoi tiedotustilaisuudessaan, että on yllättynyt saamastaan kannatuksesta keskustan johtoon Vanhasen eroilmoituksen jälkeen. Hän pitää tavoitteenaan viedä keskusta vaalivoittoon kevään 2011 eduskuntavaaleissa, jos tulee valituksi puheenjohtajaksi.
Hän ei ole vielä päättänyt, missä vaalipiirissä asettuu ehdolle. Nyt Väyrynen edustaa Lapin vaalipiiriä, mutta 1990-luvulla hänet valittiin eduskuntaan myös Uudenmaan vaalipiiristä.
Väyrynen ei ota kantaa keskustan puoluesihteerin valintaan. Hän korosti olevansa kyvykäs yhteistyöhön kaikkien tehtävään valittavien kanssa.