Eroavan hallituksen ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Paavo Väyrynen (kesk.) sai puolueen kannalta katastrofiin päättyneissä eduskuntavaaleissa Uudenmaan vaalipiiristä kokonaista 2?992 ääntä. Se riitti vain varasijaan.
Vuoden 1970 vaaleissa valitun Väyrysen, 64, valtiopäivä- ja europarlamentaarikkoura katkesi nyt, ainakin toistaiseksi. Väyrysen henkilökohtainenkin vaalitulos oli musertavan huono: esimerkiksi vuoden 1991 eduskuntavaaleissa hän sai Uudeltamaalta vielä lähes 23?000 ääntä.
Väyrynen ei ole ikinä pitänyt kynttiläänsä vakan alla. Omaan luokkaansa nousee kuitenkin Väyrysen uskottelu keskiviikon A-studiossa, että hän olisi tällaisen mahalaskun jälkeen uskottava keskustan presidenttiehdokas.
Väyrystä ei valittu presidentiksi kaksissa vaaleissa, vaikka tuolloin hänen suosionsa oli toista luokkaa. Rökäletappion sunnuntaina kärsinyt keskusta joutuu kokoamaan itsensä presidentinvaaleihin. Puolueessa tiedetään varmasti, ettei sellainen onnistu vanhoilla konsteilla -- ja vanhoilla nimillä.
Konkari yllätti omankin puolueensa ilmoittautumalla mukaan keskustan syksyiseen jäsenvaaliin jo ennen eduskuntavaaleja. Nyt Väyrynen tekee itsestään marttyyria, joka katsoo uhranneen itsensä Uudellamaalla ja ansaitsevan siitä hyvitykseksi puolueen presidenttiehdokkuuden.
Väyrynen uskottelee, että hänellä on erittäin laaja kannatus keskustan kentällä. Vaikka näin olisikin, kuvittelu että näin olisi koko kansankin parissa on jo huonoa huumoria. Suuret puolueet tavoittelevat joka vaalissa vain voittoa. Keskustalla ei olisi presidentinvaaleissa pienintäkään saumaa voittoon, jos ehdokkaana olisi Väyrynen.