Keskustan puheenjohtajaksi paluuta yrittävä Paavo Väyrynen aloitti loppukirinsä luokittelemalla kilpailijansa Anneli Jäätteenmäen, Olli Rehnin ja Matti Vanhasen enemmänkin liberaaleiksi kuin perinteisen keskusta-aatteen edustajiksi.
Väyrynen haki tukea mielipiteelleen Jäätteenmäen tunnetuimman tukimiehen, Ilkka-lehden päätoimittajan - Alkio-opiston entisen rehtorin ja aatehistorian dosentin - Kari Hokkasen arviosta.
"Hän on luonnehtinut näitä kolmea ehdokasta kansallisliberaaleiksi, ja tämä näkyy tietysti heidän arvomaailmassaan, ajattelussaan ja toiminnassaan. Minä taas edustajan perinteistä keskusta-aatetta, se näkyy minun toiminnassani", Väyrynen sanoi tiedotustilaisuudessaan maanantaina Helsingissä.
Väyrysen viesti valinnasta päättävälle puoluekokoukselle on, että puolueen puheenjohtajan pitää edustaa "vakaata perussuuntausta, jota puolueväen enemmistö pitää luotettavana". Muissa henkilövalinnoissa voi sitten tulla esille muitakin näkemyksiä.
"On tärkeää, että puolueessa on myös liberaaleja, niitä jotka ensi sijassa kokevat olevansa liberaaleja, mutta se ei saa vaikuttaa siihen, että puolueen peruslinja hämärtyisi tai muuttuisi."
Väyrynen otti esille muun muassa parisuhdelain, jonka puolesta Jäätteenmäki ja Vanhanen äänestivät eduskunnassa ja jota Rehn on myös ilmoittanut puoltavansa. Hän huomautti, että laki on jo synnyttänyt kirkon piirissä "aikamoista sekaannusta".
Väyrysen mielestä kolmikko ei myöskään ole kyennyt vastaamaan, mikä erottaa heidän Eurooppa-näkemyksensä Paavo Lipposen (sd.) linjasta.
Puheenjohtajaksi pyrkii myös kansanedustaja Hannu Takkula, mutta hänestä Väyrynen ei sanonut mitään. Takkula edustaa Väyrysen tapaan perinteisempää keskustalaisuutta, Takkulan ei uskota pääsevän vaalin loppusuoralle.
Tukijoita kerätään takaisin riviin
Loppukiriin lähtevä Väyrynen sanoi saaneensa vahvistusta käsitykselleen, että hän on mukana puheenjohtajavaalin toisella ja ratkaisevalla kierroksella.
"Uskon myös, että minulla on kaikki mahdollisuudet voittaa toinen kierros."
Myöhäinen liikkeelle lähtö on Väyrysen mukaan tuottanut jonkinlaisia "asennepulmia" hänen kannattajilleen. Monet olivat ehtineet ilmoittautua jonkin toisen ehdokkaan kannattajiksi, eräät jopa kirjallisesti.
"Kun tilanne on muuttunut, vie aikansa, ennen kuin ihmiset sitten orientoituvat tämän uuden tilanteen mukaisesti."
Väyrysen loppukiriin kuuluu myös lähestyminen kirjeitse keskustan aktiiviväkeä. Kahdeksan tuhatta järjestövaikuttajaa saa postissa sinikantisen vihkosen, johon ehdokas on kirjannut keskeisiä linjanvetojaan.
