"Vauvauinnista en tietenkään muista mitään, mutta se on jäänyt mieleen, että myöhemmin aina lauantaina lähdettiin koko perheellä uimahalliin", muistelee 20-vuotias Julia Heikkinen vauvauintiharrastuksesta virinnyttä ja pitkään jatkunutta koko perheen yhteistä uintiharrastusta. Julia Heikkinen oli mukana ensimmäisessä Tuija Pohjolan vetämässä vauvauintiryhmässä 20 vuotta sitten ja lauantaina tuli sisarensa Terhin kanssa juhlistamaan kaupungin järjestämän vauvauinnin 20-vuotistaivalta Raksilan uimahallissa.
Heikkisten perheessä vauvauinnista tuli heti perinne.
"Meitä on neljä sisarta ja kaikki ollaan käyty vauvauinnissa ja oltiin mukana myös vanhempana, kun nuoremmat olivat vauvauinnissa", sanoo Terhi Heikkinen.
Vanhemmiten uintiharrastus on jäänyt vähemmälle, mutta siskosten mielestä vauvauinti antoi paljon hyödyllisiä oppeja.
"Kaikki opimme tosi varhain uimaan. Se oli varmasti tärkeintä, että tottui veteen ja rohkaistui eikä pelännyt vettä", tytöt pohtivat vauvauinnin merkitystä.
Omatoimisuutta
vauvauinnin jälkeen
Tätä nykyä Raksilan uimahallissa on kymmenen vauvauintiryhmää. Yhteensä ryhmissä on noin 200 vauvaa. Vuosien mittaan tuhannet lapset ovat käyneet vauvauinnissa ja menossa on jo toinen sukupolvi.
Juhlapäivänäkin kuntoaltaassa oli täysi polske päällä ja moni oli tullut koko perheen voimin. "Me on tykätty käydä täällä koko porukalla. Ohjaajat on hyviä ja tämä sopii koko perheelle", sanoo Terhi Koiranen seuratessaan katraansa iloista polskintaa. Camillan, 5 ja Emilian, 3 kanssa altaassa oli tällä kertaa puoliso Mikko äidin pitäessä seuraa vaunuissa nukkuvalle kuukauden ikäiselle tulevalle vauvauimarille.
Kun lapsi kasvaa vauvauinnin iän ohi, perheeltä vaaditaan omatoimisuutta uimataidon kehittämiseksi, Koiranen sanoo. Sen takia he ovat käyneet uimassa omin päin koko perheen voimin jatkaen vauvauinnissa saatujen neuvojen soveltamista.
"Camilla aloitti kolmen kuukauden ikäisenä. Camilla oppi uimaan ilman apuvälineitä kolmevuotiaana. Kolmevuotias Emilia on oppinut sukeltamaan, mutta ei vielä ui ilman apuvälineitä."
"Sen on huomannut, että lapset suhtautuvat veteen järkevästi eivätkä mökilläkään suinpäin hypi veteen", Koiranen pohtii vauvauinnin antia.
Vauvauintia on Oulussa ollut jo yli 22 vuotta. Syksyllä 1981 oululainen lapsipedagogi Gisela Tauriainen opiskeli vauvauintia Yhdysvalloissa ja päätti aloittaa vauvauinnin myös Oulussa. Etelä-Suomessa toiminta oli alkanut puolisen vuotta aiemmin.
Sopivien tilojen ja yhteistyökumppaneiden löytäminen vei kuukausia ja maaliskuussa 1982 Tauriaisen ensimmäiset kymmenen oppilasta pulahtivat OYKS:n lastenklinikan altaaseen.
Oulun kaupunki tuli mukaan toimintaan 1983 ja myös Edenin kylpylä vähän myöhemmin.
Tauriainen ohjaa yhdessä Sari Lukinmaan kanssa 12:a vauvauintiryhmää viikossa Lohipadon koulussa ja Diakonissalaitoksen liikuntaklinikassa sekä 1,5-4-vuotiaita lapsia Raksilan uimahallissa.
"Varmasti soitetaan heti Tuijalle ja tullaan tänne, sitten kun joskus on omia lapsia", he vakuuttavat.