Vain kourallinen Oulun tai Lapin läänin kuntia muistaa ensi vuonna rahallisesti tai lahjalla perheitä, joihin syntyy vauva. Huomattavimman lahjoituksen tekee Kemi, joka antaa vastasyntyneen perheelle 400 euron arvosta lahjakortteja. Vauvapaketti on ollut käytössä vuodesta 2004.
"Tällä pyritään saamaan lisää kemiläisiä ja nuoria perheitä jäämään tänne. Syntyvyys on ollut hivenen nousussa, mutta en tiedä, onko tällä vaikutusta", pohtii Kemin kaupungin johtava hoitaja Marjaleena Tapio.
Pohjois-Suomen vauvaperheitä tukevat myös Ylitornio 300 euron ja Tervola 100 euron summalla. "Takana on tietenkin ajatus vaikuttaa kunnan syntyvyyteen", perustelee käytäntöä Ylitornion kunnansihteeri Juha Rova.
Lahja ei nostanut syntyvyyttä
Ylitorniolaiset perheet ovat ottaneet summan kiitollisena vastaan, mutta syntyneiden määrään se ei ole vaikuttanut, vaan kunnan lapsimäärä on edelleen laskussa.
"Ei isoihin asioihin pienet rahasummat vaikuta ja vaikuttaako raha ollenkaan", pohtii Rova.
Tervolassa 100 euron summan toivotaan vaikuttavan positiivisesti paitsi syntyvyyteen, myös mielikuvaan kunnasta.
"Väestön vähenemistä toimenpide ei tietenkään yksin ratkaise, mutta tarkoitus onkin viestiä, että kunta huolehtii väestään", kertoo Sari Tervaniemi Tervolan kunnasta.
Suurimmassa osassa Oulun ja Lapin läänin kunnista vauvaperhettä ei muisteta lahjalla eikä rahalla.
Osa kunnista perustelee käytäntöä heikolla taloudellisella tilanteella. Samaan hengenvetoon kunnista korostetaan, että neuvolapalvelut halutaan vastaavasti pitää laadukkaina. Muitakin syitä on.
"Meillä ei ole tarvetta tällaiseen porkkanaan, sillä syntyvyys on hyvä", toteaa Nivalan kaupungin perusturvajohtaja Jarmo Kivimäki. Sama viesti kuuluu Oulunsalosta ja Kempeleestä.
Lusikka vuoden ensimmäiselle
Joissakin kunnissa on päädytty pienimuotoiseen muistamiseen tai vuoden ensimmäisen kuntalaisen huomioimiseen. Lumijoella puolestaan muistetaan vuoden ensimmäistä vauvaa kukkakimpulla ja 50 euron rahasummalla.
Suuret kaupungit muistavat kaikkia vauvaperheitä lähinnä juhlavuosinaan.
Vuoden tai kaupungin vuosipäivän ensimmäinen vauva saavat pienen lahjan, usein kummilusikan. Näin esimerkiksi Turussa ja Tampereella.
Pääkaupungissa puolestaan Helsinki-päivän ensimmäinen vauva saa kaupungilta potkupuvun ja pienen rahalahjan. Rovaniemellä, Seinäjoella,Vaasassa, Kuopiossa, Joensuussa ja Lahdessa ei ole käytössä kannustinta lapsiperheille.
MLL muistaa syrjäseuduilla
Mannerheimin Lastensuojeluliiton paikallisyhdistyksistä osa tukee perheitä yhdessä kunnan kanssa.
"Kyseessä ovat pääasiassa syrjäseudun pienimmät kunnat. Eleellä halutaan rohkaista, kun syntyvyys on pieni", kertoo viestintäpäällikkö Juha Aromaa Mannerheimin Lastensuojeluliitosta.
Huomioiminen on käytännössä tarkoittanut pientä tavaraa, sillä paikallisyhdistysten pienet varat eivät suureen muistamiseen riitä. Esimerkiksi Utajärvellä MLL lahjoittaa perheille vauvapaketin, jossa on vaatetta ja iltasatukirja.
Suurissa kaupungeissa kannustimiin löytyisi varaa, mutta ei vastaavasti tarvetta. Aromaa kuitenkin tietää, mikä olisi kuntien paras lahja lapsiperheille.
"Kotihoidontuen kuntalisä on lapsiperheille asia, joka menee varmasti yli kaikkien lahjojen", Aromaa korostaa.