Vuokatti Ski Teamin väreissä hiihtävä Marjo Loukkola, 29, on oiva esimerkki siitä ettei lapsen saaminen ei ainakaan haittaa urheilemista. Päinvastoin, monet aikaisemmin vaivanneet hankaluudet ovat kaikonneet raskauksien myötä.
Suomen toiseksi vanhimman hiihdossa, Kestilän Laskiaishiihdossa Loukkola oli naisten vitosella aivan omaa luokkaansa ja voitti kisan miten halusi.
Vanhimman kisan tittelin saa Oulun Tervahiihto.
"Hankaluuksia ei ollut. Hieman vaivasi se, etten pystynyt menemään niin vauhdikkaasti kuin olisin halunnut", Loukkola naurahteli tyytyväisenä maalissa.
Kestilän laskiaishiihdossa oli todella mainio sää ja keli. Pakkasta sopivasti, aurinko helotti pilvettömältä taivaalta ja Maksinharjun hiihtomajan ympärillä todella loistava reitistö.
Hyväkuntoinen Loukkolan kiireet jatkuivat välittömästi maaliin tulon ja verryttelylenkin jälkeen, sillä hänellä oli kiire lähteä syöttämään pientä vauvaansa. Loukkola synnytti Niko-pojalleen pikkuveljen Veli-Matin tammikuun 16. päivä. Sen jälkeen hän on ehtinyt kilpailla jo kolmesti, nyt tuli ensimmäinen voitto.
"Taidan olla naimisissa näiden suksien kanssa. Kaksi päivää ennen synnyttämistä kävin hiihtolenkillä ja heti kun vain pystyi lähdin uudestaan. Tosin vauva syntyi kaksi viikkoa etuajassa, mutta silti huomasin hiihdon sujuvan ilman hankaluuksia koko raskausajan", Loukkola kertoi.
"Kaksi edellistä kisaa olivat perinteisen tyylin, nyt oli vapaata. Se käy minulle paremmin. Raskausaikanakin vapaa sujui helpommin", Loukkola jatkoi.
Todelliseen testiin hän joutuu jo perjantaina Tampereen SM-ladulla, kun hän osallistuu sprinttiviestiin parinaan Niina Hietakangas.
Alavieskan Virin Veli-Matti Nurkkala, 27, sai miesten 15 kilometrillä kauden ensimmäisen voiton. Hänen matkavauhtinsa on sen verran kovaa, että Iisalmen Visan Marko Pulkkista lukuunottamatta kaikki muut sarjan osanottajat tulivat ohitetuiksi ladulla.
"Jo sunnuntaina Iisalmessa hiihto sujui niin hyvin, että päätin lähteä tänne. Nyt tuntuu kunto olevan kohdallaan, pitää vain katsella sopivia kilpailuja", Nurkkala mietti. Tampereen SM-kisoihin hän ei kuitenkaan lähde.
Himoharjoittelija
Teemu Kattilakosken kanssa samaa seuraa edustava Nurkkala tunnustautuu himoharjoittelijaksi. Tunteja kertyy vuoden mittaan parituhatta, jopa 2500. Opiskeluissaan Kajaanissa asuva Nurkkala tekee Jyväskylän liikuntatieteelliseen gradua ja ammattikorkeakouluun tietotekniikan insinöörityötä, joten vapaa-ajan ongelmia ei ole.
55-vuotisten sarjan ykköseksi hiihti Kuhmon Kivan ikinuori puheenjohtaja Eero Väisänen, joka todella nauttii kisaamisesta. Aikoinaan SM-viestivoiton ja henkilökohtaisen hopean hiihtänyt Väisänen kiertää nyt kisoja huvikseen ja nauttii hiihtämisestä.
Laskiaishiihdot sai alkunsa siitä, kun Savon miehet hiihtivät Kestilän kautta Oulun hiihtoihin. He yöpyivät Kestilässä ja halusivat hiihtää täälläkin. Ensimmäiset kisat olivat 1891 Siikajoen jäällä. Sen jälkeen kisoja on pidetty yhtäjaksoisesti. Myös sota-aikana, jolloin sarjat olivat vain lapsille", kertoo Kisa-Veikkojen puheenjohtaja Erkki Helander.