Tornion seudun kova investointibuumi saa jatkoa. Tiistaina kuultiin varmistus sille, että Outokumpu laajentaa kaupungissa konsernin ferrokromin tuotantokapasiteettia. Tämänkertaisen hankkeen arvo on 420 miljoonaa euroa. Uusia työpaikkoja on luvassa vajaat sata, niistä nelisenkymmentä Kemin kaivokselle.
Investointipäätös on erinomainen tieto muillekin kuin lappilaisille. Kun Suomen metsäteollisuudessa vedetään henkseleitä jopa kannattavien yksiköiden päälle, raskaassa metallissa löytyy luottamusta kotimaiseen tuotantoon. Tornion tuotantolaitokset ovat kaiken lisäksi niin järeää kaliiberia, ettei niitä aivan vähällä aleta siirtää Kiinaan tai muihinkaan nopeasti kehittyviin maihin.
Outokummun johtajien tiistaisten kommenttien perusteella ferrokromituotanto on tällä hetkellä kannattavuudeltaan rahan painamisen luokkaa: vauhtiin päästyään investoinnin pitäisi lisätä yhtiön liikevoittoa peräti 200 miljoonaa euroa vuodessa.
Arvio perustuu nykyhintoihin sekä siihen, että ferrokromin tuotannon nopea kasvattaminen keskellä kuumaa kysyntää ei onnistu muualla maailmassa. Rahaa lasketaan päästävän lapioimaan, koska investoinnin ansiosta Outokumpu siirtyy huippuhintaisen ferrokromin ostajasta myyjäksi. Kromin hintahan on kuusinkertaistunut viidessä vuodessa.
Suurinvestoinnin seurauksiin kuuluu se, että Tornion-tehtaiden sähkönkulutus kasvaa harppaamalla. Vuonna 2011 sen on määrä olla 3,3 terawattituntia. Mitä halvempi sähkö, sitä kannattavampi tuotanto. Ei olekaan ihme, että Outokumpu odottaa innokkaasti Suomeen lisää ydinvoimaa. Yhtiölle suotuisinta olisi, jos uuden voimalan saisi rakentaa Fennovoima Oy, jonka osakas Outokumpu on. Näin ferrokromin tarvitsemat terawatit virtaisivat Tornioon omistaja-alennuksella.
Outokumpu asettaa ydinvoimaratkaisun tekeville poliittisille päättäjille uusia paineita: ääni Fennovoiman hakemukselle olisi ääni Tornion seudun ja laajemminkin Lapin menestykselle. Näin ainakin voitaisiin vedota. Olisi mahdollisen kuudennen voimalan rakennuttaja sitten Fennovoima, Fortum tai Teollisuuden Voima, sen rakentaminen näyttäisi Torniosta kuultujen uutisten jälkeen entistä todennäköisemmältä.
Tornion seudulle investointi merkitsee jälleen yhtä mahtipotkua eteenpäin. Tuskin kukaan saattoi vielä kymmenen vuotta sitten arvata, millaista vauhtia Suomen ja Ruotsin rajan kaksoiskaupungissa edetään tällä hetkellä.
paakirjoitus@kaleva.fi