Oulu Tie miehen sydämeen käy vatsataudin kautta. Ainakin helsinkiläistä Pasi Torppaa kirpaisi pumpun pohjasta, kun hän sai tiedon lauantain ottelun peruuntumisesta.
Tiedonanto ei ollut aivan tavallinen: Torppa oli aamulla kaupassa, kun hän huomasi kello 9.30 jätetyn viestin vastaajaan. "Junnon Juha tässä terve", viesti alkoi.
Itse toimitusjohtaja, siis.
"Aika mielenkiintoinen tapaus. Täytyy sanoa, että innokas mies on kyseessä, kun itse soittaa. Toki hän tiesi meidän tapauksen erityislaatuisuuden", Pyhäjärveltä kotoisin oleva Torppa kertoi.
Niin, Torpalle ottelu Raksilassa ei olisi ollut jokapäiväistä kauraa. Hän oli ostanut yhtiökumppanilleen Kai Koskiselle 40-vuotislahjaksi otteluliput klubi-iltoineen päivineen. Lennot molempiin suuntiin ja hotellihuone keskeltä Oulun lauantaihuumaa jäivät käyttämättä.
Suurin menetys oli kuitenkin se hekuma, jonka kaksikko oli peliin ladannut.
"Kaverini on mahdottoman innokas HIFK-fani ja minä olen kannattanut koko ikäni Kärppiä. Valitsimme vielä parhaan mahdollisen pelin, kun Kari Jalonen palaa Raksilaan. Lisäksi olimme torstaina Helsingin hallissa katsomassa joukkueiden kohtaamista", Torppa hehkutti.
Helsinkiläisen harras toive on, että peli pelattaisiin tulevaisuudessa viikonloppuna. Mies kuitenkin tietää, että pelikalenterissa ei ole juuri aukkoja.
"Minun historiallinen paluuni Raksilaan ei tällä kertaa toteutunut - ja kaverini ei ole koskaan käynyt hallissa. Silti ottelun siirto oli urheilullinen ratkaisu. Meidän kannalta pahin tilanne olisi ollut, jos Kärpät olisi joutunut pelaamaan juniorimiehistöllä."
Torppa ehti sentään perua hotellin ja lennotkin menevät ilmeisesti matkavakuutuksen piikkiin. Yhtä hyvin ei käynyt kolmelle helsinkiläiselle herrasmiehelle, jotka saivat tiedon siirrosta siinä vaiheessa, kun juna kolisteli Kokkolan kohdilla.
Muuten viidakkorumpu pärisi onnistuneesti. Kärpät pani linjat kuumiksi, joten esimerkiksi maakunnasta ei startannut yhtään bussia kohti Oulua.
Raksilan areenalle eksyi kuitenkin vajaat 50 katsojaa. Ovella järjestyksenvalvojat Jorma Pääkkönen ja Anne Virkkunen joutuivat myymään epätietoisille ei-oota, mutta eivät todistaneet yhtään negatiivista purkausta.
Oululainen Juha Lyijynen oli tuonut 7-vuotiaan Ville-poikansa ensimmäistä kertaa otteluun. Poika saa kärppäkasteensa jonain toisena iltana.
"Jos noin monta pelaajaa on sairaana, niin tämä on aivan ymmärrettävää. Ihmettelimmekin, kuinka helposti tänään sai parkkipaikan", Lyijynen hymähti.
Myös Kempeleestä kurvanneet Kari ja Joonas Puotiniemi saivat yllättäen parkkitilaa aivan areenan edestä. Totuus paljastui nopeasti.
"Sain aamulla tekstiviestin, että peli on peruttu, mutta luulin sen olevan huiputusta", kausikorttilainen Kari Puotiniemi ihmetteli.
Raavaiden kiekkokarjujen sijasta jäällä pyörähteli illalla Oulun Luistelukerhon siroja taitoluistelijoita. OLK - kuten moni muukin seura - jäi kuitenkin lauantaina tappiolle, kun esimerkiksi myyntiin varattua makkaraa ja maitoa meni kilo- ja litratolkulla hukkaan.