Vätsärin erämaahan vaeltamaan lähtenyt ja omaisten kadonneeksi ilmoittama mies käveli itse torstai-iltana nälkiintyneenä, väsyneenä ja 19 kiloa laihtuneena Sevettijärven Nilituville, josta hänet noudettiin Ivalon terveyskeskukseen.
Kertomansa mukaan hän muisti elokuun 8. päiväksi Sevettijärvelle sovitun tapaamisen, mutta oli jo tuolloin niin huonossa kunnossa, ettei uskaltanut lähteä "repimään"sovitulle paikalle.
Hän ei myöskään ollut arvannut, että saapumatta jääminen johtaisi etsintöihin. Hän ei myöskään ollut tiennyt itseään etsittävän.
Siilinjärveläinen 28-vuotias mies oli lähtenyt maastoon 28 kesäkuuta Sevettijärveltä. Tarkoitus oli ollut selvitä elokuun alkuun saakka suurelta osin metsän antimilla, joten 40:ksi vaelluspäiväksi varatut ruokavarat olivat olleet niukat.
Riittämätön ravinto oli kuitenkin vaeltajan yllätykseksi romahduttanut fyysisen kunnon. Mies oli viettänyt lähes koko vaellusajan leiriytyneenä Pätsi-Kotajärven rannalla, linnuntietä noin 9 kilometriä Sevettijärveltä itään.
Mies oli lähtenyt palaamaan Sevettijärvelle noin kuusi päivää ennen kun saapui Nilituville. Kahden viimeisen päivän aikana hän oli joutunut luopumaan kaikista retkivarusteistaan. Sairastumista tai loukkaantumista hän ei ollut kokenut.
Kertomansa mukaan hän ei ollut nähnyt helikopteria tai lentokonetta kahden viime viikon aikana.
Poliisin mukaan kadonneen etsintä oli erittäin vaikeaa, sillä tiedossa olivat ainoastaan henkilön lähtöpäivä kotipaikkakunnaltaan sekä aikomus retkeillä Vätsärin erämaassa.
Etsinnät tehtiin pääasiassa helikopterein. Koneissa mukana olleet rajapartiot tarkistivat lukuisia kohteita, muun muassa autiotuvan vain kolmen kilometrin päässä leiripaikasta.
Ivalon poliisin ylikonstaapeli Heimo Kyrö pitää tapausta harvinaisena.
Se muistuttaa kaikkia retkeilijöitä koskevista perussäännöistä: vaeltajalla on oltava myös jonkun muun tiedossa oleva reittisuunnitelma, maastoon lähdöstä on ilmoitettava, paluuaika takarajoineen on sovittava ja määräaikojen on oltava tarkkoja ja varmistettuja.
