Italian hallitus odottaa liki kahta miljoonaa pyhiinvaeltajaa paavi Johannes Paavali II:n hautajaisiin Vatikaaniin. Asiasta kertoi maan uutistoimisto Ansa ministerilähteisiin viitaten sunnuntaina.
Luku nousi esiin, kun hallitus kokoontui pääministeri Silvio Berlusconin johdolla keskustelemaan paavin hautajaisjärjestelyistä.
Vatikaani ei ole vielä ilmoittanut, koska hautajaiset pidetään. Paavi on haudattava aikaisintaan neljän ja viimeistään kuuden päivän päästä kuolemasta.
Paavin hautajaisiin odotetaan suurta joukkoa maailman johtajia, muun muassa Yhdysvaltain presidenttiä George W. Bushia.
Rooma varautuu miljooniin
Myös Roomassa on alettu varautua paavi Johannes Paavali II:n kuoleman vuoksi kaupunkiin saapuviin miljooniin pyhiinvaeltajiin.
Jo sunnuntain vastaisen yön aikana Vatikaanin ympäristöön laitettiin paikoilleen kylttejä, joiden tarkoituksena on ohjailla pyhiinvaeltajia oikeaan suuntaan.
Pelkästään paavin hautajaisten aikaan kaupungissa odotetaan olevan ainakin kaksi miljoonaa pyhiinvaeltajaa. Heitä varten järjestetään ylimääräisiä juna- ja bussivuoroja, vesipisteitä ja saniteettitiloja.
Majoituksen järjestämistä varten Roomassa avataan muun muassa kolme urheilukenttää. Pyhiinvaeltajia odotetaan erityisen paljon muun muassa Puolasta, josta edesmennyt paavi oli kotoisin.