Joka viides kuljettaja on nukahtanut rattiin. Liikenneturvan tuoreen tutkimuksen mukaan rattiin nukahtaminen uhkaa autoilijaa erityisesti kesäöinä ja iltapäivisin.
Ratin takana väsyminen tulee ottaa vakavasti. Tutkimukseen osallistuneet kuljettajat arvioivat nukahtamisen kolmanneksi tärkeimmäksi liikenneonnettomuuksien syyksi alkoholin ja ylinopeuden jälkeen.
Kun väsymys iskee, aivot eivät kysy lupaa nukahtamiseen. Pelkkä kuljettajan tahto ei riitä väsymyksen voittamiseen.
Varmin keino onnettomuuden välttämiseksi väsyneenä on matkan keskeyttäminen tai kuljettajan vaihto virkeämpään. Jos matkaa on jatkettava, voi piristystä etsiä esimerkiksi kahvikupista.
"Paras keino väsymyksen taltuttamiseen on kofeiinipitoisen juoman nauttiminen ja sen jälkeen 15-20 minuutin nokosten ottaminen", Liikenneturvan tutkimuspäällikkö Sirpa Rajalin kertoo.
Väsymystä karkotetaan usein muun muassa avaamalla auton ikkunoita tai kääntämällä radiota kovemmalle. Tutkijoiden mukaan näillä keinoilla on korkeintaan lyhytaikaisia vaikutuksia.
Nuorilla miehillä suurin riski
Suurin nukahtamisriski kuljettajilla on aamuyöllä. Tutkimuksen mukaan väsymys voittaa ratin takana tyypillisesti yöllä kello yhden ja viiden välillä. Toinen riskialtis aika on iltapäivällä.
Pitkää ajomatkaa pidetään yleensä rattiin nukahtamisen aiheuttajana. Liikenneturvan tutkimuksen mukaan suurin osa nukahtamisista sattuu kuitenkin kahden tunnin sisällä matkan aloittamisesta. Tutkimukseen vastanneet kuljettajat kokivat silti pitkän ajoajan lisäävän nukahtamisriskiä.
Liikenneturvan mukaan miehillä on 2,5-kertainen riski nukahtaa rattiin kuin naisilla. Tutkijoiden mukaan naiset tunnistavat väsymykseen liittyvät riskit miehiä paremmin.
Suurin riski ratin taakse nukahtamiseen on nuorilla miehillä. Nukahtamisriski selittyy elämänrytmillä. Nuoret ovat usein ratin takana riskialttiiseen yöaikaan. Myös nuorten kuljettajien kokemattomuus lisää riskiä, ja kanssamatkustajien painostus saattaa pakottaa jatkamaan ajamista väsymyksestä huolimatta.