Neljän järvikunnan, Haapa-, Pyhä- ja Reisjärven sekä Kärsämäen, yhteinen taival voi tyssätä ennen alkamistaan, jos Pyhäjärvellä vaadittu kansanäänestys järjestetään ja se sekoittaa hankkeen aikataulun.
Pyhäjärvellä kerättiin nopeasti yli tuhat allekirjoitusta kansanäänestystä vaativaan Pro Pyhäjärvi -liikkeen aloitteeseen. Kaupunginhallitus esitti kuitenkin hyvin vastuullisesti maanantaina valtuustolle, ettei kansanäänestystä tarvita. Sen mielestä valtuusto voi demokraattisesti valittuna kunnan ylimpänä päättäjänä tehdä ratkaisun kuntaliitoksesta.
Linjaus on järkevä. Valtuutettujen kun kuulua arvioida alueen etua vuosikymmenien päähän ja uskallettava kantaa vastuutaan.
Monien kuntaliitoshankkeiden yhteydessä on noussut Pro Pyhäjärvi -liikkeen kaltaisia, kunnan itsenäisyyttä vaativia ja vaalivia ryhmittymiä. Niiden tavoitteet ovat ymmärrettäviä, kumpuavathan ne paikallisten ihmisten kotiseuturakkaudesta.
Tunneasioiden ei kuitenkaan pitäisi antaa estää näkemästä sitä, etteivät kuntamuoto tai kuntarajat vie tutusta asuinympäristöstä tai sen historiasta palaakaan pois. Paikallinen identiteetti säilyy, vaikka kunnat yhtyvät ja kunnan nimi muuttuu.
Edessä olevat haasteet, päällimmäisenä palveluiden turvaaminen väestön ikääntyessä ja elinkeinorakenteen muuttuessa, vaativat kovia ja pitkälle tulevaisuuteen tähtääviä ratkaisuja. Mitä pienempiä kunnat ovat, sitä heiveröisempiä ne ovat muutosten edessä. Kunnilta edellytetään nyt määrätietoisuutta ja rivakkoja päätöksiä. Pyhäjärvi on oikealla tiellä.