Välimeren pakolaistragedialle ei voi kääntää selkäänsä Suomessa eikä muuallakaan Euroopassa. Kahden maailman – rikkaan lännen ja epävakaan etelän – välissä olevaan mereen hukkuu yhä enemmän siirtolaisia ja pakolaisia.
Välimerellä on hukkunut YK:n pakolaisjärjestön UNHCR:n ja ihmisoikeusjärjestö Amnestyn mukaan yli 25 000 Eurooppaan yrittänyttä laitonta siirtolaista 1990-luvun puolivälistä alkaen, runsaat tuhat ihmistä vuosittain.
Jo ennestään katastrofaalinen tilanne on pahenemassa nopeasti, ellei apua löydy.
Tänä vuonna hukkuneiden luku on nousemassa uuteen surkeaan ennätykseen.
Yksistään viime viikonlopun laivaturmassa hukkui arviolta 950 ihmistä. Muutama päivä aiemmin 400 ihmistä koki saman kohtalon ahtautuessaan merikelvottomaan alukseen.
Pakolaismäärät kasvavat kasvamistaan, sillä tilanne on muuttunut sisällissotien ja aseellisten selkkausten vuoksi oleellisesti huonommaksi useissa Afrikan ja Lähi-idän maissa.
Nopein väylä päästä sodan jaloista pois kulkee Välimeren yli. Kuljetusten takana ovat useimmiten rikollisjärjestöt, jotka tekevät muiden kärsimyksellä raakaa liiketoimintaa.
Rikolliset myyvät toivonsa menettäneille ihmisille mahdollisuutta ylittää meri salakuljetuksessa. Vanhat romutettaviksi kelpaavat entiset kalastusalukset ovat niin surkeassa kunnossa, etteivät ne pysy pinnalla. Monia pakolaisia odottaa varma kuolema.
EU-maiden rajavartioiden tehtäväksi jää jälkien siivoaminen eli ruumiiden noukkiminen merestä.
UNHCR:n mukaan Euroopan unionin alueelle on pyrkinyt vuosittain runsas 60 000 siirtolaista. He yrittävät päästä henkensä edestä rantautumaan Maltaan, Kyprokseen, Italiaan, Kreikkaan tai Espanjaan.
On mahdollista, että tänä vuonna sadattuhannet ihmiset joutuvat lähtemään karkuun Isilin terroristisolujen hyökkäyksiä, Eritrean diktatuuria ja Jemenin kaaosta.
Kysymys ei ole niin kutsutuista turvapaikkashoppailijoista, vaan hätä on aito.
Näin ei voi jatkua. EU:n eteläisillä jäsenvaltioilla on mahdoton tehtävä yrittää selviytyä pakolaisten inhimillisestä katastrofista.
EU ei voi ummistaa silmiään pakolaiskuolemilta ja sysätä vastuuta pelkästään rantavaltiolle tai omalle pienen budjetin rajavalvontaoperaatiolle, Tritonille. Nyt täytyy toimia. Hinta on käynyt ihmishengillä laskettuna aivan liian suureksi ja kestämättömäksi.
Jokaisen EU-maan on otettava yhteisvastuullisesti osaa kustannuksiin ja tarjottava apua murhenäytelmään.
EU:n ulko- ja sisäministerien hätäkokous päätyi kaksinkertaistamaan Välimeren pelastusoperaation rahoituksen maanantaina. Se on hyvä alku, mutta riittämätön.
EU-maiden johtajat pitävät ylimääräisen huippukokouksen siirtolaiskriisin takia torstaina. Vaikka kriisiin ei löydy heti kattavaa ratkaisua, ihmisten kärsimyksiin on tultava helpotusta nopeasti.
Pääkirjoitus