Rostock Taivas näytti synkkenevän Saksan sosiaalidemokraattiselle liittokansleri Gerhard Schröderille vaalitaistelun loppumetreillä.
Enteellistä tai ei, taivas aukaisi porttinsa lauantaina iltapäivällä Rostockissa, Itämeren rannalla juuri kun Schröder oli aloittamassa vihonviimeistä vaalitilaisuuttaan ennen sunnuntain äänestyspäivää. Vettä tuli kuin konsanaan kesän suurtulvien aikaan. Schröderiä kuuntelemaan tulleet ihmiset pakkaantuivat telttakatosten alle sateensuojaan.
Vakavampi vastoinkäyminen Schröderille oli kuitenkin puoluetoverin epäonnistuneet ulkopoliittiset sanavalinnat. Oikeusministeri Herta Däubler-Gmelin oli lehtihaastattelussa verrannut Yhdysvaltain presidentin George W. Bushin Irak-politiikan perimmäisiä motiiveja Hitlerin vastaaviin. Däubler-Gmelin yritti sanoa, että Bush haluaa kääntää huomion pois sisäpoliittisista ongelmista samaan tapaan kuin natsijohtaja reilu puoli vuosisataa aikaisemmin.
Amerikkalaiset paheksuivat lausuntoa ja skandaali oli valmis. Oikeiston liittokansleriehdokas Edmund Stoiber vaati oikeusministerin eroa, mihin ei ministeri itse sen paremmin kuin liittokansleri Schröderkään suostunut.
Saksan päätökset
tehdään Berliinissä
Rostockissa ei Schröder puuttunut ministerinsä puheisiin ja puheen ulkopoliittinen anti oli muutoinkin vaatimattomampi kuin vaalitaistelun aikaisemmissa vaiheissa. Hallituksen suosioluvut kääntyivät loppukesästä nousuun osittain sen vuoksi, että Schröder otti tiukan kielteisen kannan Saksan osallistumiselle Irak-sotaretkeen.
Rostockissa Schröder sanoi lyhyesti, että Lähi-itä ei kaipaa uutta sotaa vaan uusia rauhanaloitteita. Lisäksi hän huomautti, että Saksan olemassaolon kannalta elintärkeät päätökset tehdään Berliinissä, eikä missään maan rajojen ulkopuolelta.
Liittokansleri
kumisaappaat jalassa
Vanhan Hansa-kaupungin kauniiden ristikkotalojen katveessa Schröder puhui kesätulvien synnyttämästä solidaarisuudesta ja auttamishalusta.
Häntä ennen puhuneet puoluetoverit olivat jo ehtineet kehua, miten liittokansleri oli osoittanut katastrofin keskellä johtajuutta keskeyttämällä vaalikampanjansa ja rientämällä kumisaappaat jalassa katastrofialueelle lupaamaan välitöntä tukea tulvien uhreille.
Vaalitaktiikkaa tai ei, Gerhard Schröderin ja hänen hallituksensa gallup-luvut kääntyivät selvään nousuun tulvien jälkeen.
Gerhard Schröder lupasi rostockilaisille, että lännen ja idän elintasoeroa kavennetaan suurisuuntaisilla apupaketeilla. Hän myönsi, ettei hallitus ole onnistunut parhaalla mahdollisella tavalla työllisyyden hoidossa. Hän vieritti siitä syyt Helmut Kohlin 16-vuotisen valtakauden ja Yhdysvaltain terrori-iskujen rasittaman kansainvälisen talouskehityksen niskaan.
Tehdashankkeet
muualle
Rostock ei ollut Schröderille paras mahdollinen paikka kehuskella työllisyyssaavutuksilla.
Pari vuotta sitten Airbus-lentokoneiden kokoonpano päätettiin sijoittaa Schröderin hallituksen myötävaikutuksella Rostockin asemesta Hampuriin.
Rostockissa on yhä joka viides työikäinen vailla työtä, vaikka muuttoliike länteen on pudottanut kaupungin väkiluvun 260 000:sta 209 000:een. Telakat olivat ennen kaupungin suurin työllistäjä. Niistä on jäljellä enää rippeet.
Samanlainen tilanne on koko Mecklenburg-Etupommerin osavaltiossa, jossa pidetään sunnuntaina liittopäivävaalien osavaltiovaalit. Viimeiset neljä vuotta osavaltiota on hallinnut sosiaalidemokraattien (SPD) ja entisten kommunistien (PDS) koalitio.
Jalkapallosta
balsamia haavoille
Viisikymppinen erityisopettaja Dorothea Bredies sanoo äänestävänsä SPD:tä juuri työllisyyspoliittisista syistä, vaikka oikeiston liittokansleriehdokkaan Edmund Stoiberin on sanottu olevan talouden saralla vahvimmillaan.
Bredies huomauttaa, että työttömyysluvut ovat kasvaneet nopeimmin Stoiberin kotiosavaltiossa Baijerissa, vaikka ne ovat siellä yhä kaukana itäsaksalaisten osavaltioiden alapuolella.
Ongelmaoppilaiden kanssa työskentelevä Dorothea Bredies kertoo, että rahan puute on keskeinen puheenaihe oppilaiden ja heidän vanhempiensa kanssa. Tulevaisuususkon luominen ei ole aina kovin helppoa, Bredies myöntää.
Hänellä itsellään kävi Saksojen yhdistyessä hyvin: työpaikka säilyi vanhassa koulussa ja palkka nousi moninkertaiseksi.
Schröder tarvitsee Brediesin kaltaisia optimisteja, jotka jaksavat uskoa parempaan.
Dorothea Bredies kertoo ylpeänä Rostockin katukuvan kaunistumisesta, ensi vuonna avattavasta kansainvälisestä puutarhamessualueesta ja kaupungin jalkapallojoukkueesta Hansa-Rostockista, joka keikkuu Bundesligan kärkipaikoilla.
Lauantaina Hansa-Rostock voitti kotonaan Gerhard Schröderin oman suosikkijoukkueen Borussia Dortmundin, viime kauden mestarin. Liittokansleri seurasi pelin paikan päällä katsomossa. Hansa-Rostockin yllättävä menestys on tärkeä asia kaikkien itäsaksalaisten itsetunnolle.
Erityisopettaja Dorothea Brediesin korville oli varmasti musiikkia liittokansleri Gerhard Schröderin lupa, että hallitus aikoo sijoittaa miljardi euroa tukiopetukseen. Saksan menestys kansainvälisessä kouluvertailussa on herättänyt saksalaispoliitikot. Lupauksia koulutukseen satsaamisesta on satanut poliittisen kentän kaikilta suunnilta.
Niin synkältä kuin taivas näyttikin vähän ennen Schröderin saapumista, tuli aurinko esiin juuri parahiksi, kun liittokansleri asteli puhujalavalle.
"Dranbleiben, Gerd" (pidä kiinni työpaikastasi), luki valmiiksi painetuissa vaaliplakaateissa, joita näkyi kasapäin yleisön seassa. Sunnuntai-iltana selviää, onko Gerhard Schröderin seuraava osoite Berliinissä vai Hannoverissa.