Turvapaikanhakijoiden vastaanottokeskukset ovat likipitäen täynnä. Ennen joulua keskusten keskimääräinen käyttöaste oli 92 prosenttia, joissain keskuksissa käyttöaste oli yli sata prosenttia, kertoo Politiikkaosaston maahanmuuttotiimin johtaja Mervi Virtanen Työministeriöstä.
Virtasen mukaan viime vuonna Suomeen saapui noin 3 000 turvapaikanhakijaa, selvästi enemmän kuin oli arvioitu. Viime vuoden lukuja nostivat lähinnä Slovakiasta tulleet romanipakolaiset.
Myös Ruukin turvapaikanhakijoiden vastaanottokeskuksessa on tällä hetkellä täyttä. Satapaikkaisessa keskuksessa on kirjoilla 114 turvapaikanhakijaa, joista 11 on yksityismajoituksessa.
"Suurin osa väestä on viime vuonna Balkanin maista tulleita turvapaikanhakijoita. Yleensäkin turvapaikanhakijat ovat nyt meillä Euroopasta ja Itä-Euroopasta", kertoo keskuksen vs. johtaja Sirpa Kallio.
Suuresta väkimäärästä huolimatta Ruukissa arki sujuu rauhallisesti. Asukkaat osallistuvat työtoimintaan, opiskelevat suomea ja lapset käyvät koulua. Arkirutiineihin tuo kuitenkin vaihtelua parin viikon päästä pidettävien keskuksen 10-vuotisjuhlien valmistelu.
Tunnelmat ovat nyt Ruukissa toiset kuin puolitoista vuotta sitten, jolloin keskus joutui lakkautusuhan alle turvapaikanhakijoiden määrän laskettua merkittävästi. Sekä alueellisen että poliittisen painostuksen ansiosta vastaanottokeskus sai kuitenkin jatkaa toimintaansa.
"Noista ajoista on nyt toivuttu eikä uhkaa enää ole. Toiminta jatkuu", vakuuttaa Kallio.
Mahdollinen sota huolettaa
Kallion mukaan nyt vastaanottokeskuksessa olevat turvapaikanhakijat ovat sen verran uusia asukkaita, että viipyvät Ruukissa vielä pitkään. Asukkaiden keskimääräinen oleskeluaika vaihtelee muutamista viikoista runsaaseen vuoteen. Pisimmillään keskuksessa oloaika on venynyt jopa kuuteen vuoteen.
Johtaja Mervi Virtasen mukaan ensi vuodelle on työministeriön budjetissa määritelty keskimäärin yhden vuoden ja kuuden kuukauden majoitusaika. Aikaan on luettu myös mahdollisen valitusprosessin kesto. Koska keskiarvoon on laskettu myös nopeutetun turvapaikanhaun piirissä olevat, on tosiasiallinen majoitusaika kuitenkin keskiarvoa pidempi.
Voimaan tullut turvapaikkahakemusten nopeutettu menettely ei ole normaaliprosessia nopeuttanut, toteaa Virtanen.
"Ulkomaalaisvirasto priorisoi nopeutetun menettelyn piirissä olevat, joilla prosessi kestää yhdestä kahteen kuukautta. Koska resurssit on keskitetty sinne, on normaalin prosessin piirissä olevien hakemusten käsittely sen sijaan pidentynyt."
Virtanen ei lähde ennustamaan, mistä päin maailmaa ja kuinka paljon turvapaikanhakijoita on Suomeen tänä vuonna tulossa.
Tulijoiden määrä riippuu siitä, tapahtuuko maailmalla konflikteja. Jos lähdetään sotimaan, niin ihmiset lähtevät liikkeelle, toteaa Mervi Virtanen.
"Sota ei sinänsä ole peruste turvapaikan saamiselle, mutta jos nyt Irakissa alkaa sota, se saa suuret ihmismäärät liikehtimään", miettii Virtanen.