Terot Pitkämäki ja Järvenpää ovat huippuseurassa Oslon Kultaisen liigan perjantaisessa keihäskilpailussa. Kisassa heittävät myös kauden kärkituloksen 90,43 hiljattain kiskaissut Latvian Vadims Vasilevskis ja kotiyleisön suursuosikki, Dohassa keväällä Norjan ennätyksen 90,13 tehnyt Andreas Thorkildsen.
Oslon kisa on Seinäjoella 88,41 heittäneen Pitkämäen ja Thorkildsenin kauden ensimmäinen kohtaaminen. Vuosi sitten Pitkämäki heitti kauden kärkituloksen 91,53 ja vei Kansainvälisen yleisurheiluliiton IAAF:n rankinglistan kärkipaikan, mutta hävisi norjalaiselle MM-kisoissa oltuaan neljäs. Thorkildsen oli MM-areenalla toinen.
Perjantaina Pitkämäen ja Thorkildsenin heittovirettä virkistää keskinäisen kohtaamisen ohella Vasilevskisin mukana olo. 24-vuotias latvialainen on kauden mittaan kohentanut maansa ennätystä kahdesti: viime perjantaina Dessaussa, Saksassa (88,12) ja lauantaina Riiassa, Latviassa (90,43).
Vuosi sitten Oslon kisan voiton vei Pitkämäki 90,54 kantaneella heitolla. Perjantain kisassa on mukana myös viime vuoden kakkonen, tiistaina Ostravassa 88,49 kiskaissut Venäjän Sergei Makarov.
-- Tulee todella kova kisa. Vasilevskis on aloittanut kauden yllättävän hyvin ja Makarovkin heitti Ostravassa pitkälle, Pitkämäki sanoi.
Pitkämäki on harjoitellut avauskilpailunsa jälkeen kovaa, mutta on potenut pientä vaivaa vasemmassa kyljessään. Vaiva ei tunnu muulloin kuin heittäessä, ja Pitkämäki onkin kiskonut joitakin heittoharjoituksia osittain hammasta purren.
-- Vähän on epävarma olo, mutta pystyn heittämään niin, että kannatti lähteä Osloon, Pitkämäki sanoi ja arveli, että kyljessä voi olla pieni repeämä. Vamman vakavuus tutkitaan tarkemmin Kultaisen liigan kilpailun jälkeen, jos kylki tuntuu Bislettin stadionilla pahalta.
Powell kohtaa Fasuban
Kisan muita huippuhetkiä ovat sadan metrin ME-miehen Jamaikan Asafa Powellin ja Nigerian Olusoji Fasuban kohtaaminen. 21-vuotias nigerialainen kipaisi Dohassa Justin Gatlinin vanavedessä Afrikan ennätyksen 9,85 ja haastaa nyt hiljattain Eugenessa myötätuuleen 9,93 juosseen jamaikalaisen.
Naisten kisan ykkössuosikki on Carsonissa 11,06 juossut amerikkalainen Me´´Lisa Barber. Ex-varttimaileri on löytänyt huippuvauhdin sadan metrin taitajana olympiavoittajien Justin Gatlinin ja Shawn Crawfordin tapaan Trevor Grahamin valmennuksessa. Barber on tuore 60 metrin MM-hallimestari.
Etiopian kestävyysjuoksutähdet Kenenisa Bekele ja Tirunesh Dibaba ovat miesten ja naisten 5·000 metrin suursuosikkeja. Varttimailin MM- ja olympiavoittaja Yhdysvaltain Jeremy Wariner kohtaa Oslossa kovimmat haastajansa mielimatkallaan. Hän on kevään mittaan juossut 200 metrin ennätyksensä (20,19) ja 400 metriä 44,12. Naisten kilpailussa 49,89 juossut Sanya Richards yrittää parantaa kauden kärkitulostaan.
Saladino lankulla
Oslon Kultaisella maililla Kenian Daniel Kipchirchir Komen saa tilaisuuden revanssiin Ukrainan Ivan Heshkosta, joka vei tonnivitosen mestaruuden Moskovan MM-halleissa, jossa Komen oli suosikki. Vuosi sitten Komen oli 1·500 metrin tilastoykkönen ennätyksellään 3.29,72. Maili kulki 3.48,49.
Perjantaina nähdään myös, missä kunnossa on 23-vuotias Panaman pituushyppääjä Irving Saladino, joka ponkaisi kolme viikkoa sitten Rio de Janeirossa huippulukemat 856.