Vasemmistoliiton puolueväellä oli lauantaina Tampereella hyvin erilaisia ajatuksia siitä, millaisen johtajan puolue tarvitsee Suvi-Anne Siimeksen eron jälkeen. Osa puolueväestä kaipasi tässä tilanteessa ennen muuta kokemusta sekä yhteistyön ja yhdistäjän kykyjä, kun taas toiset odottivat enemmän punaväriä puolueen lippuun ja uusia radikaalejakin avauksia.
Edelliset tukivat ylimääräisen puoluekokouksen keskustelussa puheenjohtajaksi kansanedustaja Martti Korhosta.
Korhosen haastajiksi nostettiin muista ehdokkaista keskustelussa erityisesti vasemmistonuorten ex-puheenjohtaja Paavo Arhinmäki ja lappilainen kansanedustaja Markus Mustajärvi.
"Valitsemme oppositiojohtajan. Sitä olemme kolme vuotta odottaneet", sanoi Mustajärven kannattajaksi ilmoittautunut Jyrki Yrttiaho Varsinais-Suomesta.
Ville Vehviläinen Etelä-Savosta näki 29-vuotiaassa Arhinmäessä tilaisuuden, jota vasemmistoliiton ei pidä nyt möhliä. Arhinmäen tukijat uskoivat, että tämä pystyisi houkuttelemaan puolueen jäseniksi punavihreästi ajattelevia nuoria.
Puolueen nuoret kampanjoivat ahkerasti Arhinmäen puolesta, mutta tukijaksi kävi ilmoittautumassa myös jokunen varttuneempikin kokousedustaja. Seppo Noron mielestä vanhempien on aika antaa tilaa nuorille.
Arhinmäkeä kehuttiin myös erinomaisista mediataidoista. Hän sai kiitosta jopa siitä, että oli esitellyt paljasta takapuoltaan valtakunnallisessa lehdessä.
Puoleen kansanedustajista Mikko Kuoppa kävi kannattamassa Korhosta. Korhosen kanssa samasta vaalipiiristä oleva Anne Huotari tuki puolueen valtuuston puheenjohtajaa Katja Syväristä. Huotarin mielestä Syvärinen on "oikeasti yhteistyökykyinen" ja hallitsee kriisit vaikeissakin tilanteissa.
Siimestä itseään ei kokouspaikalla nähty, eikä häntä juuri muisteltu. Seuraajaehdokkaista Mustajärvi teki selvästi eroa Siimeksen aikaan.
"Toivottavasti vasemmistoliitossa ei koskaan enää jäädä yksien kasvojen varaan", hän sanoi.
Raikuvimmat aplodit puolueväeltä keräsi Arhinmäki, joka heitti oman esittelypuheensa päätteeksi, että monella puolueella on ollut Paavo puheenjohtajana, "mutta näistä erotuksena lupaan, että tämä Paavo ei petä".