Vasemmistolainen Rafael Correa vannoi maanantaina virkavalansa eteläamerikkalaisen Ecuadorin presidenttinä. Virkaanastujaisseremoniaan osallistui peräti yhdeksän valtionpäämiestä, heidän joukossaan myös Latinalaisen Amerikan kiertomatkalla oleva Iranin presidentti Mahmud Ahmadinejad.
Correa vannoi valansa Ecuadorin parlamentin puhemiehelle Jorge Cevallosille, minkä jälkeen syrjään siirtyvä presidentti Alfredo Palacio ripusti Correan kaulaan presidentillisen nauhan.
Populistisena ekonomistina tunnettu Correa, 52, lupasi täyttää kampanjan aikana antamansa lupaukset kansalle. Hän varmisti voittonsa lokakuun lopulla pidetyllä toisella vaalikierroksella, jolloin Ecuadorin rikkain mies ja oikeiston ehdokas Alvaro Noboa joutui myöntämään tappionsa.
-- Isänmaa tekee paluuta, ja niin tekevät myös työpaikat ja oikeudenmukaisuus, Correa sanoi vannottuaan virkavalan pukeutuneena Ecuadorin alkuperäisväestön perinteiseen kirjailtuun paitaan.
Hän lupasi kitkeä maasta korruption kovalla kädellä ja kehotti ulkomaille muuttaneita ecuadorilaisia palaamaan takaisin kotimaahan. Hän lupasi remontoida myös maan perustuslain.
Correa vastustaa vapaakauppasopimusta Yhdysvaltain kanssa, ja on luvannut tiiviimpää yhteistyötä muun muassa Venezuelan kanssa, jota johtaa hänen hyvä ystävänsä Hugo Chavez. Myös Chavez oli kutsuvieraana virkaanastujaisissa.
Neuvoja kansalta
Virkaanastujaisten aattona Correa tapasi Andien ja Amazonin alueen intiaaniväestöä, jolta hän sai symbolisen johtajannuijan. Correa lupasi alkuperäisväestölle "oikeudenmukaista ja sosialistista demokratiaa".
Amazonin sademetsäalueelta tullut Viteri toivoi, että uusi hallitus vihdoinkin tekisi sopimuksen alkuperäiskansojen oikeuksista.
-- Aiemmat hallitukset eivät ole halunneet nähdä, miten ihmiset kuolevat nälkään eikä heillä ole töitä, ja miten rikkaudet menevät muutamien harvojen haltuun, sanoi Viteri La Hora -lehdelle.
Monilla muillakin uutta presidenttiä tapaamaan tulleilla oli huonoja kokemuksia poliitikoista.
-- Aiemmat presidentit imivät vain köyhän kansan verta, toivottavasti Correa tekee sen minkä on luvannut ja auttaa köyhiä ja syrjäytyneitä, sanoi Umajinga-niminen vanhus.